В углу, выхваченный из полумрака кругом света от окна, на обломках города Счастья лежал окровавленный Рент. Он улыбался.
Швырнув пистолеты на стол, Михаил подскочил к Белесому, приподнял. Рент застонал.
— Жив чертяка… Пойдем, тебя Сэл ждет.
— Мик, ты… Я улыбался, а она не ушла.
— Кто она? — Михаил напряженно оглянулся.
— Опасность… Я улыбался… — Рент кашлянул. — Мик, я городок сильно помял?
— Пустяки, я починю. — Настройщик хотел сглотнуть комок в горле и не смог.
Рент умер тихо и незаметно, как и жил.
Михаил поправил рядом с ним золотую башенку. Шорох справа бросил его к оставленным пистолетам, потом обратно — к стенному шкафу.
— Нет, не надо! — В темноте, среди вороха чертежей, забилась Ора. — Не стреляйте!
— Какого хрена ты здесь делаешь?! — Михаил загнал боль так далеко, как мог.
— Мик. — Женщина заплакала. — Ты не сказал мне, что бросил работу… Почему ты не сказал?
— И ты пришла?
По улице прокатилось стаккато выстрелов. Взвизгнули покрышки. Взрыв.
— Надо уходить. Я отведу тебя домой.
— Там войска, — прошептала Ора. — Они перекрыли центральные районы.
— Тогда махнем за город. Будем пить вино и лопать мясо.
— Почему ты шутишь?
— Идем…
На улицу они выбрались беспрепятственно. После, без особых раздумий, направились к северной окраине города. Там тихо, а тишина в подобный день — надежда.
— На землю. — Михаил вжался в траву дворового газончика. Мимо, в грохоте и лязге, взламывая мостовую, проехали четыре танка. Над улицей повисли сизые облака выхлопов.
— Я испачкалась. — Ора принялась отряхиваться.
— Выбрала время… Вперед, по пути само отвалится.
Стараясь не привлекать внимания, они двинулась дальше. Остались позади близкие к центру кварталы, объятые огнем и паникой…
— Тихо как. — Михаил оглядел развалины трущоб. — Мне не нравится.
Порыв ветра колыхнул мусор вдоль пустой улицы.
— Наверное, всех выселили. — Ора к чему-то напряженно прислушивалась. На лицо ее наползала тень беспокойства.
— Стой здесь. — Михаил подбежал к одному из домов. Заглянул в пролом, надвое расколовший стену здания… Грязь, обломки и вонь.
— Мик…
— Стой на месте.
— Мик! — Ора была настойчива.
— Погоди…
— Обрати внимание, чтоб тебя! — К столь явному заявлению Михаил прислушался.
Слева доносился нестройный рев голосов, справа — грохот моторов. С местом они угадали десять из десяти — точно в яблочко. Настройщик осмотрелся. Улица пока пуста.
— Прекрасный слух Ора. Руку давай. — Михаил потащил женщину в развалины.
С трудом продравшись сквозь мешанину балок и каменной кладки, они выбрались на крохотный дворик и остановились. Черные скалы разрушенных стен, провалы окон в уцелевших блоках ощутимо давили на нервы. Голоса и лязг с каждой секундой становились громче.