— В нем нет Мастерства, — прошипел Толадо. — Но он интересен для нас. Для искусства мастера Порро.
— Маг сотни, приближенный тадала. — Белый Череп не удержался и вновь присвистнул. — Вот не думал, что обычный патруль закончится такой добычей. Как поступим?
— Продолжай патрулирование, я перенесу падаль в лагерь.
Поглубже надвинув капюшон, маг перехватил посох и стремительными взмахами начертал на земле сложную фигуру. Там, где магический инструмент коснулся почвы, вспыхнули алые линии.
— Уходим. — Белый Череп отступил к деревьям. Привычный к стали он опасался тайных знаний. Тем более, когда этими знаниями владели Служители Равнин.
***
Шорохи, стоны… Мысли и тени.
Михаил приоткрыл глаз. Осознав, что жив, приоткрыл второй. Медленно сел. По телу разлилась ватная слабость, толкнулись в голове колючие иглы боли.
В пыльном полумраке двигались неясные фигуры. Ситуация требовала проработки. Борясь с тошнотой, Михаил осмотрелся. Тюрьма — бревенчатый сруб с черными, влажными стенами и белесыми пятнами плесени по углам. Бойница одинокого окна пропускала внутрь узкую полоску света, игравшую с пылью. Отдельного внимания заслуживала крепкая, обитая металлом, дверь.
Сумрачные тени при внимательном рассмотрении обрели черты колоритных узников. Первым Михаил увидел сидевшего рядом гнома. Луч света косо падал на его лицо, выхватывая часть курчавой бороды, нос пуговкой и цветущий кровоподтек на щеке. Чуть дальше расположилась группа из шести мужчин в серебристо-черной униформе. Кульминацией тюремного наполнения выступало хрупкое в кости человекоподобное создание — с крупной, шарообразной головой, черными перьями волос, остроконечными ушками, крохотным вздернутым носом, щелью рта и непередаваемо огромными озерами голубых глаз.
Существо моргнуло и озера глаз на секунду закрыла тонкая пленка.
Гном что-то сказал. Постаравшись успокоиться, Михаил аккуратно вобрал спектр его речи. Умирать из-за языкового барьера не хотелось.
— Ты понимаешь босоррский, приятель? — Гном на удивление терпелив.
— Да, — кивнул Настройщик.
— Слава Молотобою, нашей компании прибыло. Я думал ты из Чебы или Вереи, а то и с Маракары тебя занесло… Или из Серого Союза. Ублюдки. — Гном брезгливо поморщился.
— Опять тюрьма. — Михаил прислушался к себе. Вцепился в земляной пол. — Хетч и…
— Абыр, — закончил Четрн. Он лежал в дальнем от двери углу и выглядел плохо. Рядом с ним, обнимая, сидела Ка. Она плакала.
Кряхтя, Михаил поднялся и заковылял к ним. Наступил на чью-то ногу.
— Осторожнее, — прохрипел пленник. — Не нарвись.
— На кого?