— Дважды повторять не стану!
Серебристо-черные покинули список друзей, не успев в нем обосноваться. Балласт.
— Как самочувствие, Чет?
— Гурзак ахун ажуп. Какое к демонам самочувствие. — Курьер приоткрыл куртку. На животе алела едва затянувшаяся рана. — Балансирую на грани.
— Чет, только пожалуйста, не уходи. — Ка всхлипнула.
— Чего она воет? — рявкнул кто-то.
— Тебя оплакивает! — яростно оскалился Чет и попробовал встать…
— Заткнись, Терий Лин, — сурово потребовал гном. — Разве босоррцы воюют с детьми?
— Не лезь, Бэрит. Пока вы отсиживаетесь в грепнутых горах, мы подыхаем! — Один из мужчин вскочил. Костлявый, высокий детина с отчетливыми проблесками безумия в маленьких глазках.
— Грепнутых? — Чет сделал отметку в памяти. Михаил покачал головой.
— Если ты не заметил, Лин, я в плену у Союза вместе с тобой. — Гном встал.
— Ой, весело, весело, весело, — провозгласило большеглазое создание. Хлопнуло в ладоши и воспарило над полом. Михаил удивленно приоткрыл рот.
— Это не игра, Ийк, спускайся. — Бэрит махнул рукой.
— А когда будет игра? — спросил Ийк, приземляясь.
— Потом. Или вот что… Развлеки ребенка. — Гном задумчиво склонил голову на бок.
— Играть. — Ийк перепорхнул к Чету. Присел на корточки и быстро переплел длинные пальцы, слагая забавную фигурку. Следом еще одну, и еще…
— Как тебе, малышка? — Четрн потрепал девочку по макушке. Не выдержав, Ка улыбнулась.
— Весело. — Ийк высунул кончик языка от усердия.
Гном покачал головой и вновь устроился на полу. При некотором размышлении Михаил подошел к нему.
— Не обращай внимания, тэки всегда такие. Мир для них — вечный праздник.
— Они мне нравятся, — усмехнулся Михаил. — Я тоже люблю показывать на пальцах. Простые фигуры.
За окном раздался рев. Никто из пленников не пошевелился. «Любопытство не порок», — решил Михаил, приникнув к щели окна.
За окном зеленовато-желтыми волнами раскинулся холмистый луг. Непритязательным военным орнаментом на лугу приютились несколько бревенчатых домиков, пирамидальный, увенчанный вымпелами шатер и с десяток кострищ, у которых расположились солдаты. Они с интересом наблюдали, как неподалеку, в загоне, бесновался опутанный канатами дракон.
Пятнадцать воинов, с копьями наперевес, пытались удержать рептилию. Да еще маг в серой хламиде с неизменным посохом в руках. Он быстрыми жестами плел магическую паутину, окружавшую тварь синими язычками огня. Дракон заметно слабел…
— Новый рекрут, — сказал незаметно подошедший Бэрит. — Поганые твари. Падают на голову в самый неподходящий момент.
— Тебя ведь Бэрит зовут? А меня Мик. Вот и познакомились. Бэрит, я люблю ясность. Ты распиши мне картинку по буквам.