— Рэя!
Сета развернуло от удара. Копье оцарапало плечо, расплескав по руке онемение. Наплевав на боль, он завершил контратаку — теряя внутренности, противник опустился на колени.
— Спасибо, — выдохнула Рэя.
Удар кованой перчаткой едва не свернул ей шею. Довершить начатое врагу помешал тонкий луч, ударивший из-под лесных сводов. Легкий разноцветный узор обратил серого в невзрачную кляксу.
Ласковый коршуном пал вниз. Атаковавший Настройщика Серый попытался остановить разбег и не смог, лишенный нижней половины тела. По траве закувыркался обрубок человека.
Борясь с тошнотой, Михаил приблизился к повозке, над которой яростным божеством возвышалась Чарна. Женщина улыбалась. На лету перехватив копье, она с улыбкой метнула оружие во тьму.
— Абыр, попала! — раздался вопль невидимого Четрна. — Пригнись, малышка!
Сет поймал таура и, взметнувшись в седло, огляделся.
— Не теряйте тауров! Держитесь в седлах.
— Стараемся. — Михаил стащил врага с телеги. Не глядя ткнул в него мечом и залюбовался Чарной. Сквозь кровавую пелену она смотрелась достойно.
— Шевелись!! — Женщина втянула димпа на козлы. — Некогда мне с тобой…
— Я и не просил. — Михаил полоснул клинком по оскаленным лицам. Бледные пятна залило алым.
— Я свой! — Один из солдат разразился потоком брани. — Смотри, куда бьешь…
— Левее, Бэрит! — Ийк суетливо прыгал на нижних ветвях дерева. — Нагнись…
Тэки метко плюнул в напавшего на гнома бойца. Воин Союза отвлекся и с пробитой грудиной завалился на обочину.
Ночь пахла болью и кровью. Яростные крики сменились стонами.
— Не сейчас! — крикнул Сет, отрывая Лаони от песнопения.
— Но…
— Я сказал, нет! Вперед!
Проблеском сознания Михаил уловил — он пытается удержаться на повозке, мчавшейся в темень и дождь. Хлесткими ударами над телом глумились ветви и непогода. Выл ветер. Дорога затерялась в чаще.
— Хорошая задумка с дождем, Лаони, — пробился сквозь ненастье голос Сета.
— Спасибо, Белая! — Чет плотнее прижал к груди девочку, стараясь укрыться за холкой таура — Мечтал о ливне…
— Я знала!
— Неужто ты настолько слаб? — прокричала Чарна в ухо Михаила.
— Сгинь.
Он подставил лицо дождю. Благословенная прохлада смыла боль, отдалила невзрачные перспективы бешеной скачки. Ласковый деловито забрался под куртку друга. Высунув оттуда острый носик, он удовлетворенно фыркнул.
Отряд уходил в ночь. Пятеро раненых не смогли удержаться в седлах — двое умерли, не достигнув земли, троих успели погрузить на телегу. Лаони дважды пыталась начать целительную песнь и лишь досадливо морщилась, сбиваемая неровным ходом тауров.