Николай очнулся. Вспомнил события последних минут, торопливо вскочил и охнул: частично от ран, частично от увиденного.
Двое мужчин наносили друг другу серьезные травмы. Тип с кинжалом занимал главенствующие позиции. Шрам извивался, подтягивая ноги… Сильный толчок отправил убийцу к небу. Раскатисто грохнула серия выстрелов. Источая от ударов пуль непонятные сиреневые облачка, враг совершил жесткую посадку. И замер сломанной куклой. Глянув на пистолет в руке, Шрам облегченно вздохнул, привстал…
— Стой!
— Да щас. — Николай сорвался в бег. Если патруль возьмет за убийство, следующие триста лет он проведет за решеткой.
Поворот, другой; хруст щебня, плеск грязи… Стены лентами уносились прочь. Впереди угол дома, за ним…
Навстречу беглецу вывернул новый противник. Он словно двигался в замедленном темпе: поднял тусклый черный пистолет, прицелился… Николая спас кувырок вперед. Три багровые вспышки ознаменовали далекий визг рикошета и боль от садненных рук.
Новая барабанная дробь…
Николай поднял голову над землей. И совсем близко увидел окровавленное тело стрелка…
Настигая Роса, Шрам отчаянно ругался. Ублюдочное дело — стрелять навскидку. Зацепишь своих и не оправдаться.
— Опять?! — Распрямлялся Николай уже в броске.
— Да стой же, идиот!
За беглецом протянулся ряд пылевых фонтанчиков; стрельба возобновилась. Отскочив под прикрытие стены, Шрам вычислил местоположение стрелка. Судя по линии огня, противник на крыше соседнего здания.
Он на автоматизме сменил обойму и скользнул вдоль плит тротуара. Переворот, автоматический огонь — все согласно тренировкам.
Пули взламывали кирпичи и асфальт… До тех пор, пока не иссяк боезапас.
Шрам вслепую хлопал по карманам. Сквозь туман, что плыл в глазах, силился увидеть противника… Неизвестный, опустив винтовку, плавно опрокинулся набок.
— Минус, Великая. — Шрам коснулся груди. На пальцах остался горячий багрянец. — Любопытно…
Он ткнулся лицом в грязь. Гонимый ветром обрывок бумаги на секунду приник к его волосам и умчался дальше.
Грохот, тысячекратный грохот… Задыхаясь от напряжения, Николай стремился удалиться от эпицентра боя. Куда угодно, на максимальную дистанцию. Впереди мелькнули знакомые блоки ограды. Несомненная удача… Перевалившись через кромку плиты, Николай спрыгнул вниз. Вместо щербатого тротуара его встретил капот автомобиля. Не устояв, загремел прямиком на асфальт…
Кости целы, в голове достаточно ясности, чтобы встать и… приложиться к дверце, открытой водителем. Спину вновь неприятно оцарапали камни.
— Смотреть надо! — Николай узрел перед носом вороненую сталь пистолета.