— Согласен, — кивнул гвардеец и вопросительно посмотрел на меня, ожидая команды.
Вместо ответа я развернулся и пошёл к скалам. В логове ничего не изменилось за прошедшие месяцы. Каменный пол был исцарапан когтями гончих, сильно пахло выделениями гиртамов. Внутри было тепло и уютно. Такой родной запах, суливший безопасность и отдых… Сразу накатили воспоминания и захотелось принять основную форму.
— Ну и вонь, — зайдя следом за мной, громко сказал мой напарник, — И жара, как в печке! Ещё даже работать не начал, а уже потею!
— Ты слишком нежный, мой далёкий от природы друг, — с сарказмом произнёс я. В пещеру зашли остальные, и я с интересом стал наблюдать за их реакцией.
К моему удовольствию, все спутники повели себя так, как я ожидал. Шонг сморщился и зажал нос. Говорить он ничего не стал, но всё и так было понятно. Дик остался невозмутим — удивить флегматичного безопасника было вообще довольно сложно. Гвардеец глубоко вдохнул и прикрыл глаза, наслаждаясь знакомой атмосферой. Хоак, скорее всего, тоже родился в этом логове и только он мог понять мои эмоции.
Внезапно меня посетила мысль о местных обитателях. Во время сражения прайд разбежался по окрестностям, но самые смелые его представители могли вернуться в любой момент.
— Нилок, — позвал я, — Останься снаружи. Гончие могут вернуться в свой дом.
Просить имперца дважды не пришлось. Шонг кивнул и устремился к выходу, провожаемый завистливым взглядом моего компаньона.
— А почему ты именно его отправил? — спросил Таваль, — Мне бы тоже подошла роль наблюдателя!
Критически осмотрев напарника, решил, что стоит ему ответить.
— Я не очень ему доверяю, — после моих слов компаньон принял горделивую позу и с превосходством осмотрелся по сторонам. Давать ему повод гордиться собой я не хотел и поэтому добавил, — К тому же, ты гораздо сильнее физически.
— Так и знал, что дело не в твоём хорошем отношении, — недовольно проворчал Таваль и отправился изучать пещеру.
Смотреть, правда, было особо не на что. Голые камни и лавовое озеро в углу. Чёрный дал подсказку, но нужно ещё понять, как ей воспользоваться. В теле шонга приблизиться к огненному островку оказалось довольно сложно. Приятное тепло быстро сменилось сообщениями доспеха о перегреве. Если приблизиться ещё, то можно получить ожоги.
Десять минут поисков не дали результатов и я уже осмотрел все несколько раз.
— Повелитель, — громко сказал Хоак, — Похоже, я нашёл руну активации.
Гвардеец стоял на противоположном краю пещеры и смотрел на стену. Я был уверен, что ощупал и изучил её буквально пять минут назад, но ничего не нашёл. При моём приближении клык обернулся и указал на ровную поверхность. В полумраке логова его глаза немного светились и я с трудом сдержался, чтобы не треснуть себя по голове. Собственная глупость иногда меня просто удивляла.