— И как он тебе?
— Мир? Ты удивишься, но он прекрасен. Единственное, что его портит — это люди.
— Может ты просто не с теми общался?
— Возможно, но когда ты подросток, трудно выбрать себе правильную компанию. Я всё время хотел подражать героям из прочитанных книг. Но позже я понял кое — что — они все жили в выдуманном идеальном мире, а реальный мир… он другой. Гораздо более жесткий и несправедливый.
— Ну, в этом ты прав, — в таверне началась какая — то суета, Рон обернулся, а Олег продолжил начатую фразу, — реальность куда более жестока.
Хлипкая дверь слетела с петель, когда спецназовец особого департамента Корпорации вышиб её ногой. Пятеро суровых мужиков в черном камуфляже ворвались внутрь одновременно с трех сторон. Узкоглазая хозяйка вначале резво спряталась за стойкой, а потом выскочила и замахала руками перед лицом солдата, принявшегося громить мебель в ее заведении. Ударом сапога он сбил женщину на пол и решительно прошел к столу, за которым сидели Арун и Олег. Где — то снаружи зажужжал двигатель садящегося неподалеку штурмового корабля.
Ронни хотел было кинуться бежать, но вдруг услышал щелчок наручников на своих запястьях, и взглянув в лицо напарника, вмиг осознал произошедшее.
— Ты?! — изумленно спросил он Олега. В его словах не было гнева, а лишь наивное недоумение.
— Прости. Я должен был поступить правильно.. — Бойко виновато отвел взгляд в сторону.
— Я думал ты всё понял… Олег, мы же — друзья! Я вижу, что ты не хочешь делать этого!
— Ронни, я не хочу чтобы ты пострадал. Пожалуйста, не валяй дурака!
— Олег, да открой глаза наконец — то! Прикрываясь угрозой для популяции, такие как твой генерал Чернигов делают из вас идейных убийц. Они внушают вам ложные «высокие» цели и создают армии людей, которые ставят эти цели выше жизни отдельного человека — не только моей, но и твоей собственной! Вы же машины для насаждения диктатуры Железного короля, Олег. Но ты не обязан жить по законам корпорации, ты можешь быть свободным. Бежим вместе! — Рон вскочил ногами на лавку и увернулся от захвата спецназовца, перепрыгнув на соседний стол.
— Ронни Райт, вы арестованы за кражу имущества корпорации. Немедленно прекратите сопротивление, — механический голос из под черного шлема отчетливо произносил слова, которые Арун не желал слышать.
— Олег, но ты же видел подводный мир! Мы с тобой должны разобраться с тем, что там происходит. Внизу есть жизнь! Ты хоть понимаешь, что это означает?!
— Уже слишком поздно…
Голос Бойко был совсем вялым и он мучительно переживал своё предательство человека, который упорно относился к нему как к другу. Солдаты приблизились к их столу и Олег покорно поднялся. Медленно переставляя непослушные ноги, он пошел навстречу к «своим». Черный шлем повернулся в его сторону и антропометрический сканер быстро пробежался по его лицу и фигуре. Из динамика послышался механический голос: