— Хорошо, что не пошли в пещеру. У них там, видимо, вход в подземелья. Могли бы нам какую-нибудь гадость устроить. Теперь надо держать ухо востро. Похоже, что Белое Безмолвие закончилось. Похоже, что здесь оставалась кое-какая защита Солнечных Эльфов и мороз в этих местах не такой сильный. Идти теперь легче, но, в плане безопасности, мороз был нашим союзником — Кулуриэн задумчиво огляделся.
— Надо теперь выставлять Магический Щит и высылать вперед фантомы. Климат уже довольно мягкий, эльф прав, и столкнуться мы здесь можем с чем угодно — задумчиво пробормотал Татр.
— Давайте поедим и пойдем дальше. Лучше среди дня передохнем. Спать уже нет смысла. Небо начало розоветь, скоро рассветет — предложил Ларри.
— А что делать с кобольдами? — спросил Буран.
— Я предлагаю собрать оставшиеся трупы и оставить их возле пещеры. Пусть хоронят по своим обычаям. Они нам не враги — сказал Ратчер.
Люди занялись приготовлением завтрака, а Миури и собаки оттащили трупы кобольдов к их пещере. Потом быстро поели и как можно скорее ушли из этого места.
Теперь, шедшие впереди Разведчики одели под капюшоны шуб шлемы, а когда днем становилось еще теплее, то шубы вообще сбрасывали и шли в куртках и надетых поверх полных доспехах. Мечи были под рукой, за спиной висели арбалеты. Потом их сменяли Ратчер и Кулуриэн. Правившие нартами Джо и Ларри тоже одели под шубы полные доспехи. Ларри пристегнул меч и положил на нарты арбалет так, чтобы его рукоять почти касалась руки. Джо проверил карабин и снял с предохранителя. В мешочек, висевший на поясе, насыпал побольше патронов. Карабин тоже лежал так, чтобы можно было сразу его достать. За спиной индейца висел колчан со стрелами и лук. На голове красовался легкий эльфийский шлем, вкупе с длинными волосами, делавший его издали похожим на эльфа. Рядом с карабином виднелось копье. Ратчер и Кулуриэн тоже полностью экипировались и за спинами висели арбалеты. Миури поочередно держали Магическую защиту вокруг нарт и себя любимых. Собак Джо тоже прикрывали. Так прошли до конца дня. Ночь решено было разбить на коротенькие дежурства. Миури тоже по очереди дежурили, прикрывая защитой спящих.
Утро никаких приключений не принесло. Доели быкосвина и выдвинулись в нужном направлении. До обеда шли без помех и приключений. На обед начали есть медвежатину, показалась жестковатой, но ничего лучшего не попадалось. Похолодало. Начало темнеть. Чуткие уши собак и Миури насторожились.
— Впереди какой-то шум, вроде драки. Визг и ругань — прояснил ситуацию Татр.
Шум был как раз на пути и, так или иначе, но пришлось идти в ту сторону. На небольшой прогалине два невероятно худых гнома из последних сил отбивались от полусотни кобольдов. Третий беспомощно висел вниз головой, подвешенный к толстой ветке и признаков жизни не подавал. Их двух оставшихся, тот что был пониже и чуть поплотнее сильно хромал, и размахивал секирой с большим трудом и не всегда точно. Более высокий, чернобородый гном прикрывал спину товарища, и с руганью, широкими взмахами, буквально косил наседавших кобольдов. Позади гномов лежало два короба из которых высыпалась руда. Невдалеке чернел лаз, видимо там была шахта.