— Джо предлагает вам сделать себе такие-же — перевел Миури.
— Сейчас прямо и займемся. Удобный топор. И метать удобно, и спрятать в одежде можно. И кое-какой доспех себе надо сделать. Вы поможете нам выручить братьев?
— Не мне решать. Но, я думаю, наши помогут вам чем смогут.
После этого памятного обмена достижениями другой цивилизации, оба гнома выпали из действительности на продолжительное время. Поэтому за мясом пошли Джо и Ларри, нашедшие взаимопонимание на этой почве. Индеец, вообще довольно органично вписался в тот мир, в который попал. Неприхотливый в плане бытовых удобств, практически всеядный и не отягощенный расовыми предрассудками, Джо нашел со всеми общий язык, несмотря на незнание основного языка этого мира. Даже к говорящим собакам он быстро привык и временами сожалел, что его собственные собаки не говорят. Охотники взяли с собой обе упряжки, а Буран и Татр под предлогом работы увильнули на свежий воздух от предстоящего мозгового штурма.
На этой территории было относительно не холодно, птицы на лету не замерзали и руки к металлу не прилипали. Мороз был, но приятный такой, бодрящий. Мика «увидела» стадо самых обычных лосей, на которых и открыли охоту.
Подстрелили четырех крупных взрослых лосей и Таис с Клыком приволокли застрявшего в кустах совсем молодого лося. Он напоролся на острый сук и все равно бы умер. Туши быстро разделали, мясо сложили в мешки. Собаки попировали над тем, что осталось на тушах. Миури решили не кичиться интеллектом и тоже рвали мясо наравне с остальными. Джо наспех снял шкуры, потом обработает. Гномы были сильно уж ободранные. Пусть себе одежду сделают. Возвращаться ведь придется тем же путем, что и пришли, а мороз Белого Безмолвия от оборванцев оставит три ледышки.
Светило довольно яркое солнце, легкий морозец, снег скрипит под полозьями. Красота. Идиллию прервал дикий вопль. Позади охотников замаячили какие-то тени. Собаки понеслись галопом. Буран передал мысль Ратчеру.
— Срочно открывайте ворота, на хвосте очередная местная нечисть.
Две упряжки на полном ходу влетели в ворота и Аргонтар с Кулуриэном сразу захлопнули ворота и наскоро начертили на них руны. Потом, на скорую руку, магически укрепили не длинный забор по обе стороны от ворот. Собак и Миури распрягли. Собакам было приказано сидеть за выступом небольшой пещеры. Джанго и Мика остались с ними, прикрывать Магическим Щитом. Остальные начали готовится к бою. Джо проверил карабин и снял с предохранителя. Зажал зубами следующие пять патронов. Аргонтар, Кулуриэн и Ларри прицелились из луков и арбалета. Ратчер, Борунд и гномы, вооруженные самодельными топорами, стояли возле ворот. Невысокие гномы положили с внутренней стороны возле ограды большие валуны, чтобы можно было выглянуть через забор. Джо первый вскочил на такой валун. Из всей компании он был ближе всех к гномам по росту. Борунд и Ратчер хоть и люди, но обладали высоким ростом. Индеец навел карабин в сторону движущегося пятна.