— Хорошо, постараюсь не отсылать тебя.
— Обещаете?
— Моё слово. Будешь при мне телохранителем везде, где только сможешь за мной угнаться. — улыбнулся Этериас.
Гелли на миг просиял, однако сразу после этого внимательным взглядом смерил своего патрона и критически высказался:
— Значит, вы собираетесь в обитель юных неофитов? Один из немногих смешанных монастырей для обучения мастеров? Вы выглядите совершенно неприемлемо! — безапелляционно заявил парень.
— Что не так с моим внешним видом? — слегка растерянно спросил Этериас?
— Как это что! Вы носите эту мантию уже минимум неделю! У вас появилась щетина! Я обязательно подберу вам что-нибудь белое, вышитое золотом, и сияющее! И мы обязаны посетить цирюльника, причесать, помыть и побрить вас!
Этериас слегка неловко почесал щетину. В словах помощника был резон, но всё же…
— Я не думаю, что красивый внешний вид является непременно необходимым для мистического эксперимента. — с сомнением произнёс верховный иерарх.
— Да при чём здесь эксперимент! Сколько я вас знаю, вы живёте один бобылём! А это же такой шанс: смешанный монастырь, множество юных целительниц, молодой верховный иерарх! Я не могу позволить вам упустить его! — Гелли с воодушевлением мечтательно зажмурился.
— Я думаю, ты не в том возрасте, чтобы попрекать меня этим. — нагло заявил Этериас, попытавшись скрыть смущение.
— Вот как? — хитро ухмыльнулся Гелли. — Я готов поспорить, что в мои годы, хотя мне нет и двадцати, я развлекался с большим числом девушек чем вы.
Этериас подозрительно посмотрел на помощника. Тот вырос на его и глаза и ничего такого он не замечал. Но с другой стороны… Когда он последний раз был с женщиной? Верховный иерарх вспомнил, как наставник тайком водил его в бордель. А потом была ещё небольшая интрижка с одной ученицей травницы, пока он не стал верховным иерархом. А затем все дела да дела… К тому же сил после изнурительных тренировок оставалось немного. Вдруг он проиграет?
Гелли почувствовал слабину и ухмыльнулся ещё наглее.
— Предлагаю поспорить на три желания.
— Я думаю, это совершенно неуместный спор. Как верховный иерарх, я не могу позволить себе подобное. Вдруг кто-нибудь узнает? ты же не хочешь испортить мне репутацию, верно? — изобразил ответственное, одухотворённое лицо Этериас.
— Разумеется. Если кто-то узнает, насколько плохи вы в общении с женщинами, это будет страшный урон репутации. — довольно кивнул Гелли. — Так что завтра идём к цирюльнику и не смейте отказываться!
С лёгким смешком и коварной улыбкой парень затворил за собой дверь. Верховному иерарху оставалось лишь проводить его грустным взглядом. В конце концов, он сам его вырастил, кого ещё можно винить в подобном поведении помощника?