Зинч покачал головой.
— Мы едва протащим его на сотню метров, выбившись из сил. А пляж каменистый: можно повредить днище, если тащить далеко.
Вдалеке от пляжа виднелся хвойный лес. Достать брёвна должно быть несложно.
— Хорошо. — кивнул я. — Я со своими людьми отправлюсь к ближайшему лесу и нарублю брёвен. Мы поставим корабль на них, и прокатим его по побережью, переставляя задние брёвна спереди.
Капитан почесал подбородок, задумавшись.
— Это может сработать. — признал Зинч. — Хотя и никогда не видел, чтоб кто-то передвигал судно таким образом.
— Всё бывает впервые. — усмехнулся я.
Инструменты для починки на корабле были, так что откладывать рубку не стоило.
— Шимуль. Возьмите топоры и оружие. Мелайя — побольше стрел. Мастера и моряки остаются на побережье на случай атаки с моря.
Раздав команды, я с наёмниками и охотницами отправился в лес.
Каменистый пляж проходил на несколько сотен метров вглубь материка и заканчивался безжизненной, слегка подсохшей почвой. А ещё спустя полкилометра начинался редкий хвойный лес. Торчащие среди усыпанной коричневыми иголками почвы редкие деревья казались гротескное, словно искусственной пародией на буйство жизни, что должно присутствовать в настоящем лесу.
— Странный лес. Словно мёртвый. Никакой травы, растений или кустарников. — задумчиво произнесла Мелайя, присев на колено и слегка раскопав старую хвою. Под ней была лишь земля.
— Мне здесь как-то не по себе. Как будто кто-то смотрит за тобой. — прогудел здоровяк Сай, поудобнее перехватив двуручник.
Этот громила завоевал в отряде репутацию одного из самых бесстрашных вояк. В трусости его обвинить было сложно.
— Мы здесь долго не задержимся. Рубите стволы и тащите к побережью. Мелайя, оглядитесь с девочками вокруг, но не теряйте нас из виду. — коротко распорядился я.
Застучали топоры, с треском валились брёвна. Однако много наёмники не успели: было заготовлено лишь пять брёвен, прежде чем я почувствовал, что кто-то приближается. Я дал жест охотницам возвращаться.
— К нам приближается некая тварь. Крупная. С северо-запада.
Наёмники прервали заготовку брёвен и потянулись к оружию.
— Приказы? — спокойно осведомился Шимуль.
Я посмотрел на охотниц.
— На северо-западе есть подходящее место, чтобы встретить стрелами?
— Небольшой овраг в двух километрах отсюда. — кивнула Мелайя.
— Олан, Скул, Гнис, Шимуль, Бролан. Вы остаётесь здесь и продолжаете заготовку. Остальные со мной к оврагу.
Олан и Скул предпочитали щиты, Шимуль с Броланом - полуторники. Гнис был топорщиком, и его топор справлялся с рубкой деревьев не хуже корабельных инструментов. С собой я решил взять охотниц, лучников и тех из наемников кто предпочитал двуручники или лук. Против крупной твари — самое то.