Крышка люка открылась в импровизированный рукав. Кимменд встал посреди строя, который все еще прибывал, и выглянул наружу, чтобы убедиться, что люк грузовика полностью перекрыт шлюзом. Это хорошо: если бы входной люк был перекрыт лишь частично, штурмовикам пришлось бы прорезать толстую обшивку, а это отняло бы больше времени и сил. Двое операторов захватов распыляли по двери взрывчатую пасту, а третий штурмовик прикрепил к ней детонатор.
– Десять секунд, – скомандовал Кимменд. Залог успешного абордажа – быстрый и неумолимый удар, пока враг не опомнился и не начал обороняться.
Восемь секунд спустя взрывчатая паста разразилась серией ослепительных вспышек и снопами искр. Коммандер немного приглушил резкость оптических датчиков шлема, готовый вернуть их к прежним настройкам, как только свечение угаснет.
Еще через секунду люк взорвался, и специально нагнетаемое с «Темного ястреба» давление втолкнуло его внутрь грузовика. В образовавшийся проем рванули два штурмовика, смахнув плечами остатки пасты и поливая бластерным огнем инородцев, засевших у входа и вдоль стен. Двое членов экипажа, настигнутые выстрелами имперцев, дрогнули и повалились на пол. Штурмовики встали по бокам от проема, давая дорогу остальным. Коридор прошили блистерные разряды, имперцы отвечали тем же.
К тому времени как Кимменд взошел на вражеский корабль, перестрелка уже закончилась. Инородцы неподвижно лежали на палубе, растеряв оружие.
– Моторный, грузовой отсеки, общая зачистка, – распорядился коммандер. Поскольку конструкция корабля была им незнакома, первые два отряда будут разыскивать моторный и грузовой отсеки скорее по наитию. Команде зачистки придется легче: им предстоит убедиться, что все враги в этой части корабля мертвы, собрать оружие и снаряжение для дальнейшего изучения и охранять шлюз, чтобы впоследствии все могли отступить на «Темный ястреб».
Сам Кимменд повел отряд, который должен был разыскать грузовой отсек.
После того как их встретили у входа восемь стрелков, коммандер ожидал ожесточенного сопротивления на каждом шагу. К его удивлению, на пути им встретилась лишь пара членов экипажа, которые охраняли перекресток двух коридоров.
Это удивляло и настораживало. Если инородцы имели хоть малейшее понятие об эшелонированной обороне, остается только предположить, что они берегут ресурсы для чего-то более значимого. Отряд в очередной раз свернул за угол…
И там их уже поджидали восемь инородцев, занявшие позиции возле тяжелых бластеров, водруженных на треноги. За ними виднелся большой металлический люк. Кимменд с Подири быстро попятились, и коридор наполнился сверкающими разрядами.