– Кошка или собака сгодятся? – деловито уточнил Мишка, сию секунду готовый к подвигам.
– Имей совесть, певун, с нами дама. Она тебе за замученных щенков и котят глаза выцарапает. Тащи козу.
Эльф и менестрель убрались из комнаты. Огненное сияние почти сошло на нет, лишь изредка по стенам пробегали всполохи да вращалось под потолком основание воронки. Я стояла почти под ней и ничего не чувствовала, кроме возрастающего страха.
Апофис рылся в чемоданах, собирал сумку, запихивая туда книгу, кинжал, банки-склянки.
– Что значит «некромантский набор номер девятнадцать»? – не выдержала я тишины.
– Вытяжка из жира упыря. Костная мука упокоенного умертвия. Жабры саткеха, настоянные в горящей воде. Шкура змеи, выведенной из яйца на могиле свежего покойника. Продолжать?
– Не надо, – поморщилась я. Охота ему с такой пакостью возиться? С другой стороны, в его мире это необходимость. Не так важно, из чего сделано средство, если оно помогает спасать чужие жизни? – Сколько их всего, этих наборов?
– Популярных двадцать шесть. А так более семидесяти.
Он повесил сумку на плечо, оглядел комнату, будто пытаясь сообразить – все ли взял. Вроде адекватный: разговаривает, на вопросы отвечает. А от последствий его снов мы город как-нибудь убережем, так ведь?
– Ты пойдешь со мной. На роль прекрасной девы сгодишься.
Я обиделась.
– Что значит «сгодишься»?
Он легонько вытолкнул меня из комнаты, схватил за руку и повел к лестнице, не потрудившись закрыть дверь.
– Ты меня в жертву принести задумал? Сожрать, змей ползучий?
– Всего надкушу пару раз. Делов-то. Для обряда мне нужно особое состояние духа.
– То есть я тебя, хм, вдохновляю? – уточнила я, едва не скатившись с лестницы, так быстро он спускался, прыгая через две ступеньки.
– Когда без подготовки с минимумом подручных средств должен закрывать огромный портал в Запредельное и вылавливать расползшихся по городу тварей Хаоса, все способы сгодятся.
– Ах так, я способ?
В холе я попыталась затормозить, выдернуть свою руку из его. Как бы не так!
– Не заводись. – Злыдень не думал оборачиваться. – В моей компании тебе все равно безопасней, чем в одиночку в эпицентре портала.
Он распахнул двери гостиницы и выбрался на улицу. Там нос к носу столкнулся с Мишкой.
– Нашел! – радостно сообщил менестрель, протягивая магу черную коробку с вычерченной на ней ажурной цифрой «19».
– Учебная. Не профессиональная версия, – буркнул маг. – Сгодится.
Он выпустил мою руку, бережно погрузил коробку в сумку.
– В городе Творец знает, что творится! – Эльф вынырнул из-за угла черно-зеленой тенью, прекрасный и грозный. – Идемте, я добыл машину и козу.