– Ах, молодой человек, как вам идет этот мундир, – вертелся он вокруг, что-то отмечая мелком и закалывая булавками, которые держал во рту, ухитряясь одновременно болтать, – обычно все послы уже полные, в теле, талии нет, а мне за много лет только второй раз приходится шить посольский мундир на такую стройную фигуру, как у вас. Так, где будем делать талию?
Ответил, что как ему будет виднее, только не надо сильно зауживать. «Ах да, понимаю, вы конечно же поправитесь», – ответил портной, а я подумал, что врачи и портные вкладывают в слово «поправитесь» совершенно разный смысл, моему мастеру надо, чтобы мундирчик сидел как влитой, вот он и думает, что я сейчас разъемся на посольских харчах. Знал бы он, куда я отправляюсь, там же и еды нормальной, наверно, не будет, не то что ресторанов. Портной аккуратно снял с меня свое творение, как с вешалки, свернул и сказал, что завтра все будет готово. С вицмундиром и летним мундиром много возиться не пришлось, как и пальто, мастер просто подогнал их по фигуре. Петлички статского советника были хороши: зигзагообразное «генеральское» шитье и вместо звездочек – какая-то шитая розетка, по одной на каждой петлице.
Вечером зашел Афанасий Николаевич, мы поговорили о том, о сем, у меня создалось хорошее впечатление о докторе, видимо у него тоже, потому что он согласился участвовать в походе, даже не спросил куда, спросил только: «Страна с жарким и сухим климатом?» Я не стал особо таиться, может, он что-то почитает дополнительно об африканских тропических болезнях, и сказал, что поход будет в Абиссинию, ориентировочно на год, будет и пустыня, и горы, и тропический лес, ядовитые гады и муха цеце (хотя вроде это в лесах и саваннах Экваториальной Африки – вряд ли мы туда заберемся). Будут и травмы, причем резано-колотые от холодного оружия и огнестрельные, возможно, от отравленных стрел или еще какая-нибудь токсикология, обязательно будут желудочно-кишечные заболевания от банального поноса /путешественника[89] до дизентерии и, не дай бог, холеры. На всякий случай попросил узнать по поводу всяких специфических лихорадок Верхнего Нила, сказал, что мне такой информации не встретилось, но я что-то слышал об этом. Сказал, что обеспечу пуд-два препарата СЦ и, может, еще чего-нибудь в этом роде, а также, по возможности, АСЦК (русский аспирин). Сказал, что место сбора команды в Москве или Одессе, точно я ему сообщу позже, оставил свой адрес и телефон в Москве и взял его адрес. Ориентировочный выезд – не позднее начала декабря, может быть, успеем раньше, что в наших интересах. Фельдшера пусть подберет себе толкового, на его усмотрение, желательно, чтобы с опытом походов в жарком климате.