Резко зазвонил телефон. По пустякам в такой час трезвонить явно не будут, так что полковник снял трубку, ожидая очередного не слишком приятного сюрприза. Но то, что он услышал, оказалось просто подарком судьбы - датчанин, о котором он только что думал, оказывается, изволил за ужином в гостинице скушать что-то не то и теперь врачи уверяют, что как минимум пару дней ему придется провести в постели. Однако!
"Повезло тебе, милый, даже не представляешь себе, как повезло! Теперь ты у нас - чист, аки голубь, вне всяких подозрений. Теперь за тобой медсестра присмотрит, мы тебе круглосуточный пост организуем, как члену Политбюро, болей на здоровье. И как это ты сообразил так вовремя отравиться? Или это не ты сообразил, а мне, как всегда, кто-то там ворожит? С двумя-то мы справимся, с двух мы глаз не спустим. А может, и успею вычислить, чтобы уж наверняка? Если бы ещё хоть чуть-чуть информации!"
Ему казалось, что эта ночь вообще никогда не кончится. Снова и снова он просматривал и анализировал всю имевшуюся информацию, но не находил ничего такого, что можно было бы использовать как крохотную зацепку. Швейцарец или бельгиец? Бельгиец или швейцарец? Генералу Прохорову, вызвавшему его к себе с докладом ближе к утру, полковник Миронов мог определенно сказать только одно - осталось двое подозреваемых и несколько часов на завершающий этап работы.
- Сам-то как думаешь? - устало спросил генерал, покрасневшие глаза которого выдавали бесчисленные бессонные ночи. - Который из них? Знаешь, нам ошибаться нельзя.
- Нельзя, - машинально согласился полковник, в тысячный раз прокручивая в голове всю имевшуюся у него информацию на двух фигурантов. Ошибаться нам не надо. Но ведь ещё не вечер...
- Ты мне свои любимые поговорки брось! - внезапно рассердился генерал. - Нашел время поговорками отделываться! Уже как раз не только вечер, а почти утро, счет на минуты пошел. И на усталость не ссылайся, все устали. Подопечные наши тоже небось мечтают поскорее домой попасть, отоспаться, на свидание сходить.
- На свидание - это хорошо. Это интересно, - тем же монотонным голосом отозвался полковник. - Особенно если девушка ждет не дождется... Если девушка... Если девушка...
- Ты что? - обескуражено спросил генерал. - заболел, что ли? Повторяешь одно и то же...
- Почему он нервничает, когда вспоминает о своей девушке?
- Кто? - уже с опаской осведомился генерал. - Зачем нервничает?
- Бельгиец. А если... Чего ради я, скажем, буду в такой ситуации нервничать? Уехал в командировку на несколько дней, не на войну, между прочим, где случается - убивают, а освещать высокий визит. Девушка осталась дома и ждет. Ну и подождет, куда денется. Он же профессионал, должен думать о работе. Первым делом самолеты...