Море шевельнулось, словно набирает воздуха в лёгкие и начинает подниматься. Виктор заворожено смотрит на неведомый процесс, нет волны, гребня цунами и валящего с ног урагана, море просто поднимается и уверенно наползает на прибрежную гальку. Нет, это не прилив, это что-то другое, вероятно это Начало Конца.
У молодого человека округляются глаза, он мгновенно скидывает с себя оцепенение и вскакивает на ноги.
Без единого пузырька море заполняет пляж и стремительно врывается в древние развалины Херсонеса. А вот здесь и начинает клокотать, словно набирается ярости, налетает на стены, захватывает всяческий мусор, срывается клокочущим водопадом в колодцы, мгновенно их, заполняя и устремляясь дальше.
На интуитивном уровне Виктор бросается не вверх от надвигающего моря, а прыгает в воду и плывёт прочь от берега. Странный поступок. Для обыкновенного обывателя очевидно, молодой мужчина желает быстрой смерти, но это не так, он как никогда хочет жить.
А на берегу творится кошмар, немногие люди, застигнутые врасплох стремительно поднявшейся волной, отчаянно барахтаются во вмиг вскипевшей воде, пытаются выбраться на берег, но их швыряет на скалы и морская пена приобретает красный цвет. Шансов спастись нет, море всех перетирает в кровавую кашу, слышны вопли стоны, но теряется в мощном гуле приливной волны.
Виктор лихорадочно гребёт прочь от берега и чувствует, как взлетает ввысь. Он поднимается выше и выше, он на гигантской волне, но не видно начала и края, просто поднимается горизонт и из поля видимости исчезает береговая линия и… город.
Пена щекочет тело, ощущение, что словно в невесомости, и был бы он тяжелее, провалился в воду, словно в омут, настолько сильно море насыщено воздухом и потеряло свою плотность.
Вся надежда доплыть до ближайших судов, там спасение, Виктор гребёт из последних сил. Внезапно один из кораблей словно срывается со скалы, затем тонет другой, следом один.
— Как же так! — срывается с губ вопль. Виктор не сразу понял, что кричит он сам. Мелькает паскудная мысль, сложить руки вдоль тела и ринутся вниз в насмешку текущим проблемам, но нет, он уверенно гонит из своего сознания. Да, он один, вокруг поднимается море, город полностью затоплен, мало кто спасётся. Но раз он пока жив, есть шанс и за него необходимо держаться.
Рыдания до судорог словно выворачивают его наизнанку. Он понимает, все, кого он любил, кого знал, с кем дружил, кого ненавидел, погребены Потопом. А это именно Великий Потоп, все самые разрушительные цунами в истории Земли на его фоне были бы едва заметной рябью. Но откуда он взялся, что растопило вечные льды на полюсах? Безусловно — это гений человеческой мысли! Наконец-то он создал оружие, способное снести живое. Ура, же получилось себя уничтожить! Всеобщее самоубийство, ненужно теперь поодиночке спрыгивать с верхних этажей и с размаху биться лбом в стену. Вот теперь можно повеселиться! «Череп Смерти» распухает за горизонтом чудовищным ядерным зонтиком, затмевая Солнце. Но причём тут Виктор? Причём тут любящие жизнь? А ну их! Всех в один Котёл с расплавленной смолой. Пусть взывают о помощи! А может, Господь услышит их вопли?