- Ну, если настаиваете, пожалуйста! Даю версию похищения! Всех нас похитили и временно ослепили.
- Ага! Ослепили и оскопили!.. Договорились! Еще немного, и до НЛО дойдем...
- Но поезд-то катится! Слышите? Тот же грохот и та же тряска.
- И что с того? Вполне возможно, что мы имеем дело с искусной имитацией?
- Ну это вы загнули!
- Предлагаю следующее! - вмешался Марковский. - Так или иначе, но положение подопытных кроликов нас не устраивает, так? А потому есть идея провести разведку. Выясним масштабы случившегося, а заодно попытаемся найти и выход. Для этого двое человек отправятся в конец поезда, а еще двое в сторону локомотива. Если удастся, найдем бригадира и машинистов. По пути переговорим с другими пассажирами.
- Можно проверить заодно и версию насчет тоннеля.
- Каким образом?
- Очень просто, изготовим щуп и вытянем наружу. О стены тоннеля он, конечно же, обломается.
- Если придет в соприкосновение...
- По-моему, вы рискуете ошибиться. Вы забыли про деревья, светофоры и телеграфные столбы. И потом кто-то здесь упоминал об НЛО. Разумно ли вообще открывать окна?
- Не волнуйтесь. Возможность космоса за окном совершенно исключается.
- Это почему?
- Потому что вакуум!
- Значит, щели надо заделывать. Уйдет ведь кислород! А береженого Бог бережет...
Аллочка взвизгнула так, что на мгновение все оглохли.
- Огонь! Здесь рядом со мной огонь!
- Точно, и запах появился...
- Вот еще не хватало беды. Надо же было следить за спичками!
- Как?! Не видно же ни черта!
- Воду, мужики! - засуетился Марковский. - Иначе так все вслепую погорим. Эй, кто тут из буфетчиков, бегом к крану!..
Пространство вокруг Федора Фомича пришло в суматошное движение. И снова, как в прошлый раз, он ощутил необыкновенную слабость. Оставшихся сил хватило только на то, чтобы покрепче вцепиться в стул. И хотя в этом не было никакого смысла, он прибег к средству, к которому зачастую прибегают дети. Продолжая держаться за стул, Федор Фомич зажмурился и втянул голову в плечи.
5
Фраза, брошенная Маципурой на прощание, вызвала у Александра легкое смятение.
- Ждем вас не более получаса, после чего поднимаемся следом.
- Как говорится, и на том спасибочки... - Александр обратил взор к гостинице. Формой здание напоминало распахнутую книгу, ряды окон образовывали строчки, и глаза обегали их в доли секунд, не в силах уцепиться за что-либо существенное. Шестнадцать этажей безлико сливались, сюжет раскрытых страниц оставался пугающей загадкой. Мраморная крошка, вкрапленная в бетон, не прибавляла зданию шика, в окнах справа отражалась городская площадь с фонтаном, в окнах слева струились машины и колонны пешеходов.