- Будь паинькой, Сашок, - чья-то рука сжала его бицепс. Вздрогнув, Александр повернул голову и увидел Димку Губина.
- Дмитрий? - он попытался встать. - Что со мной стряслось? Где мы? В больнице?
- Тшшш... - Губин прижал к губам палец.
- О! Наш пациент приходит в себя! - из-за ширмы вынырнул огромного роста мужчина в белой шапочке и в халате. - Как самочувствие? Сердечко с кишочками не бо-бо?
- Все хорошо, только... - Александр вопросительно глянул на Дмитрия. - Я не совсем понимаю, почему я здесь?
- Не волнуйтесь, - голос доктора звучал елейно. - Все, что от вас требуется, это чуточку терпения. К сожалению, наркозом мы не пользуемся, а наша анестезия несколько своеобразна, но на вкус и цвет попутчиков нет, так, кажется, говорится? - он громко рассмеялся.
- Все пройдет быстро, Сашок, - Дмитрий продолжал держать его за руку. Совершенно неожиданно Александр обнаружил что полностью раздет, а кушетка, на которой он лежит, и не кушетка даже, а самый настоящий хирургический стол.
- Какой наркоз? О чем вы говорите? - он вновь попытался освободиться, но хватка приятеля оказалась жесткой. - Что вам от меня нужно?
Глаза Дмитрия блеснули желтым огнем. Только сейчас следователь рассмотрел, что зрачки у него не круглые, а по-кошачьи - щелочками.
- Все в порядке, док, - изменившимся голосом произнес лжеприятель. Александр Евгеньевич готов к операции.
- К какой операции? Ничего я не готов! - предчувствие недоброго переросло в уверенность. Александр рванулся.
- Прыткое создание! - сильной рукой доктор прижал пациента к столу. В воздухе сверкнул скальпель. - А всего-то и нужно, что чуточку терпения! Если вы не будете дергаться, я пережму вам сонную артерию, и все пройдет значительно легче.
- Нет!..
- На нет и суда нет. Вам же, чертям, добра желаешь - жалеешь, не трогаешь. Так хоть бы одна душа спасибо сказала! Нет, они, стервецы, в номера ломятся, любопытство проявляют...
Лезвие с хрустом вошло в грудь Александра. Боли он не ощутил, но брызнувшая кровь заставила забиться в чужих руках. Сталь продолжала кромсать тело, вспарывая сосуды и жилы, дробя ломкую кость.
- Да держите же крепче! Что он, как юла!..
Совет доктора запоздал. Извернувшись, Александр ударил Губина пяткой, освободившейся рукой вырвал из груди скальпель и мазнул окровавленным лезвием по перекошенному лицу хирурга. Случилось ужасное. Щеки доктора поплыли багровым тестом, подбородок и нос съежились, утонув в безобразном месиве, гноем хлынувшим через рану. По-волчьи взвыв, хирург отшатнулся от стола. Не теряя времени, Александр спрыгнул на белый линолеум и заметался в поисках выхода. По пути сшиб поднимающегося с пола Губина. Правда, теперь было уже совершенно очевидно, что это никакой не Губин. Костлявое существо размахивало неестественно длинными конечностями, желтая плоскость лица оказалась лишенной и глаз, и рта. Паучьи пальцы ринулись к ноге беглеца, но Александр успел отскочить к ширме. Там же сама собой отыскалась и дверь.