Доступные доказательства, касающиеся ненадлежащего управления Лионетто де Росси и братьев Портинари, настолько всеобъемлющи, что их невозможно не принимать во внимание. Однако панегиристы Лоренцо Великолепного, которые считают его суперменом, обладавшим одними добродетелями и лишенным недостатков, подвергают сомнению утверждение, что он был лишен деловой сметки или, по крайней мере, уделял мало внимания делам своей компании. По мнению панегиристов, летописцы, которые так утверждают, ослеплены либо из-за предубеждения, либо в силу политической ангажированности. Где же истина?
Подобно своему отцу Пьеро, Лоренцо получил прекрасное гуманитарное образование, но его деловой подготовкой пренебрегали, и он не получил практических навыков бухучета. Правда, в 1466 г. делались робкие попытки преодолеть это препятствие. 17-летнего Лоренцо послали в Рим; отец велел ему внимательно слушать Джованни Торнабуони, который рассказал бы ему о положении дел в римском филиале, чтобы Лоренцо, вернувшись во Флоренцию, сумел доложить о том, как там обстоят дела.
Однако такие периодические контакты с деловым миром были недостаточной заменой систематической подготовке. Став преемником отца, Лоренцо Великолепный не проявлял интереса к управлению своей компанией и передал все полномочия Франческо Сассетти. Когда, вскоре после смерти Пьеро, Анджело Тани, не согласный с политикой Сассетти относительно лондонского филиала, обратился к Лоренцо, последний ответил, что «он не разбирается в таких вещах». Десять лет спустя в продиктованном им меморандуме Лоренцо признал, что, в силу недостатка познаний, он был введен в заблуждение Томмазо Портинари. Кстати, прожекты Портинари поощрялись Сассетти, который не ставил в известность Тани – тот наверняка не выразил бы своего согласия. То же самое повторилось и в связи с лионским филиалом. Лоренцо не отозвал Лионетто де Росси даже после того, как поступки последнего возбудили подозрения Сассетти. В 1487 г. Лоренцо Спинелли написал Великолепному: «Мне доставляет удовольствие видеть, что вы начинаете проявлять интерес к вашим делам и управлять ими лучше, чем они управлялись в прошлом, потому что, если вы проявите упорство, выгоды и честь окружат вас». Итак, не приходится сомневаться в том, что Лоренцо, по крайней мере в начале жизненного пути, пренебрегал деловыми вопросами и вынужден был уделить им больше внимания только после того, как огромные убытки ослабили его финансы и подрывали основы его правления.
Заговор Пацци (26 апреля 1478 г.), во время которого убили Джулиано де Медичи, а сам Лоренцо едва спасся, призван был покончить не только с властью Медичи, но и с Банком Медичи. Заговор разразился в переломный момент, когда множились финансовые трудности из-за убытков в Апулии, Фландрии, Англии и Милане. Из-за того что банк Пацци был вторым по величине во Флоренции и имел филиалы в Риме, Лионе и Брюгге, его партнеры и управляющие прекрасно знали о крупных неприятностях своего самого опасного конкурента. По их мнению, Банк Медичи напоминал колосса на глиняных ногах. Более того, Ренато де Пацци, самый умный представитель семьи, отказался принимать участие в заговоре, потому что, по его мнению, Банк Медичи столкнулся с такими огромными трудностями, что вот-вот объявит себя банкротом. Ренато Пацци считал: если Медичи утратят деловую репутацию, они вскоре утратят всю власть. После провала заговора папа Сикст IV и его союзники усилили нападки на Банк Медичи, желая сокрушить его владельцев. Лоренцо Великолепный жаловался в письме Джироламо Морелли: «Король Неаполя… хочет уничтожить мое предприятие. Он требует, чтобы я платил, и не позволяет мне получать деньги. Боюсь, что папа, услышав об этом, последует его примеру и начнет вредить моему предприятию в Риме». Опасения Лоренцо в полной мере подтвердились; папа секвестировал имущество Медичи, отказался возвращать банку долг Апостольской палаты и изгнал Джованни Торнабуони из Рима.