Изучение дошедших до нас балансовых отчетов (таблицы 33, 39, 41, 47, 51, 60 и 69) вскрывает еще одну важную деталь: Банк Медичи оперировал незначительными наличными резервами, которые обычно составляли значительно меньше 10 % совокупных активов. Правда, такое положение дел часто встречается в финансовых документах средневековых торговых банков, таких, как, например, банка Франческо Датини или Борромеи в Милане. Современные историки всегда удивляются тому, насколько широко они пользовались заменителями денег. Тем не менее возникает вопрос, обладали ли они достаточным запасом денежной наличности и не страдал ли Банк Медичи от нехватки ликвидных средств. Отвечать на этот вопрос надо осторожно, потому что средневековые торговые банки во время кризиса в большой степени прибегали к помощи своих личных сбережений или залезали в государственную казну, как поступили Медичи в 1433 г., а потом в 1478 г., во время заговора Пацци. Иногда они добывали средства с помощью обмена, но такая форма заимствования была дорогой. Последний способ стал главной причиной серьезных убытков, понесенных несколькими подразделениями Банка Медичи, особенно филиалами в Брюгге, Лондоне и Лионе.
В период процветания под руководством Козимо Банк Медичи рос, главным образом реинвестируя доходы в бизнес и закладывая крупные резервы на покрытие безнадежных долгов. Однако прибыль была столь большой, что Козимо удавалось изымать довольно большие суммы, чтобы приобретать недвижимость или демонстрировать свою щедрость. Он был великим строителем. Помимо дворца Медичи и виллы в Кареджи, которую он построил для себя, он перечислил средства на возведение церкви Сан-Лоренцо, завершение строительства доминиканского монастыря Сан-Марко, укрупнение церкви в Фьезоле и реставрацию церкви Святого Духа в Иерусалиме. Именно Козимо начал собирать коллекцию манускриптов, которая получила известность под названием Лаврентийской библиотеки (библиотеки Медичи Лауренциана). Судя по воспоминаниям его внука, Лоренцо Великолепного, семья Медичи в 1431–1471 гг. потратила огромную сумму в 663 755 флоринов на здания, благотворительность и налоги, не включая домашних расходов. Лоренцо продолжил собирать книги и старинные рукописи и покровительствовать искусству, но не в том масштабе, в каком это делал Козимо. Если не считать виллы Поджо-а-Каиано, он построил очень мало. Несомненно, причина заключается в том, что он уже не мог себе позволить тратить деньги так же свободно, как это делал его дед. Может быть, Лоренцо не мог сократить и другие расходы, которые компенсировали бы ему убытки в делах. Во всяком случае, маловероятно, чтобы его щедрость стала единственной причиной краха Банка Медичи в отсутствие убытков, вызванных ненадлежащим управлением.