– Свидетелями сговора между мэром Экори и мародёрами, – ответил я.
– Даже так? – удивился Пали. – Ну это, конечно, не новость. Но нужны доказательства…
– Только косвенные, гра… – соврал я. – Но даже из-за них нас пытались поймать.
– Знаете, что это такое? – спросил чиновник, чуть наклонив голову и показав аккуратный шрам на коже головы.
– Это шрам, гра, – осторожно кивнул я.
– Нет, Фант, это не просто шрам, – Пали усмехнулся. – Это место, где лежит тонкая золотая пластина с целым набором логосов. Она прикреплена к моему черепу. И она позволяет мне чувствовать фальшь. Так вот про доказательства…
– Да, я соврал, – легко согласился я. – Для ответа на ваш вопрос не столь важно, какие именно доказательства у меня есть. Для меня результат не изменится. А показывать эти доказательства я всё равно никому не собираюсь. Во всяком случае, пока… Они мой козырь на случай, если меня всё-таки найдут.
– Я мог бы поискать тех, кто отдаст за них немалую сумму чешуек… – заметил Пали.
– Не сомневаюсь, гра! – с уважением кивнул я. – Но мёртвым ни к чему ни пневма, ни чешуйки. Если я покажу их лично, то признаюсь в воровстве немалых масштабов. А если кому-то отдам, то мстить мне будут долго и со вкусом… Они подходят лишь для шантажа тех, кто меня преследует, и только в том случае, если они кого-то из нас найдут.
– А вы всё так продумываете, Фант? – спросил чиновник, разглядывая меня очень внимательно.
– Я стараюсь всё продумывать, – ответил я.
– Почему? – Пали был явно удивлён.
– Потому что мне и так не везёт, – слегка усмехнулся я. – Зачем же лишний раз давать своему невезению лазейку?
– У нас говорят, – заметил чиновник, – что невезение – это всего лишь ещё одна форма везения… Знаете об этом?
– Я бы с подобным не согласился… – осторожно заметил я.
– А вот убитый вами фимомениарк, похоже, считает иначе, – заметил Пали. – Не каждый охотник готов с ним иметь дело… Эти гады, вдобавок к чудовищным размерам, ещё и метко бросают всё, что под когти попадётся.
– Я тоже, – не удержался я. – Надо признать, я бросал удачнее.
– Вот о том и речь, – кивнул Пали, ничуть не смутившись. – Удачнее…
Аргумент у меня был. Правда, только один. Если все такие умные, то отчего же мне так не везёт-то по жизни? Из всех продажных чиновников мне по какой-то неведомой причине достался честный, причём до зубовного скрежета. Или он так интересно деньги выбивает? Или, может, меня уже на выходе стража возьмёт?..
Пали достал из ящика стола лист и принялся что-то усердно на него записывать. Я же продолжал молчать, не зная, что лучше сказать. А в таком случае, как известно, лучше рта не раскрывать…