– Просто я посмотрел на Пали… И…
– Гра Пали! – жёстко поправил меня Фабило. – Даже в мыслях своих, мой мальчик, никогда не называй его без уважения. Не беспокойся – всё должно получиться… Я не оставлю моего родича и его верного друга в беде!..
Да он бы нас и просто так не оставил – во всяком случае, пока мы были ему полезны.
– Мальчики мои, к сожалению, я вынужден попросить вас удалиться… – заметил контрабандист, поднимаясь. – Скоро ко мне придут несколько очень важных гостей и будут вести свои важные разговоры. Не думаю, что они слишком обрадуются, увидев вас. Но я вас всегда рад видеть. Особенно по таким поводам, как сегодня!..
– Да-да… Всего вам хорошего, Фабило! – сразу стал откланиваться я, и сам не желая задерживаться.
– Да, п-ка! – буркнул Рубари, тяжело поднимаясь с примятого им дивана.
– Мой родич, как всегда, немногословен! – улыбнулся контрабандист, потрепав покрасневшего от возмущения Рубари по щеке.
Он проводил нас до двери и, не мешкая, выпроводил обратно в летний зной, надёжно заперев за нашими спинами замок. Мы с Рубари переглянулись и двинулись назад, в ангар. И только отойдя достаточно далеко, позволили себе прокомментировать ситуацию:
– У-у-у-у-ур-р-р-о-о-од! – сказал Рубари, а я просто тяжело вздохнул.
Тянуть со следующим заказом мы не стали. Я достал материалы по требуемой добыче, какое-то время помедитировал на стопки листов, а потом уверенно вытянул бумаги по ори-ори. Этих странных созданий в округе обитало множество, и, судя по справке, они в принципе не отличались ни ловкостью, ни быстротой.
– Ты знаешь что-нибудь ещё про ори-ори? – спросил я Рубари.
– Ага, – механик уже принял своё лекарство от косноязычия и снова готов был общаться. – Они туповаты. Вообще ведут себя, как травоядные, но на людей, как завидят, всё-таки нападают. И жрут.
– А как на них охотятся, знаешь? – поинтересовался я, передёрнув плечами от промелькнувшей в воображении картинки, как меня жрёт шестилапая зверюга.
– Бьют пушками с дирижаблей, – механик пожал плечами. – Летят над ними и стреляют. Главное, чтобы они клеем не плюнули.
– Боюсь, этого мы пока себе позволить не можем… – вздохнул я. – Но если они медленные, то можно попробовать забросать их камнями. Как мы с фимомениарком сделали. Как думаешь, смогут они уворачиваться?
– Если бросать много камней сразу, то нет!.. – Рубари ухмыльнулся в бороду. – От одного увернусь даже я.
Поразмыслив, как вообще действовать с ори-ори, мы решили соорудить под гондолой сетку, которую можно было бы раскрыть изнутри, высыпая целую кучу камней на пробегающих внизу чудовищ. Ори-ори любили жить в лесу, но изредка, когда появлялась возможность отведать человечинки, могли всё же и выйти из лесу на равнину.