– Постараются. Я посажу на весла свежих ребят.
Ровно в два часа ночи члены дивизеншутцкоммандо в полном составе поднялись на палубу субмарины. На всех поверх привычной тропической формы были надеты спасательные жилеты. Кое-кто был при оружии.
– Какая дисциплина! – пошутил капитан.
– Обычная предусмотрительность, – отмахнулся Шмидт. – Шлюпка готова?
– Разумеется. Кого ты отправляешь на берег?
– Шрайбера, японца и тибетского монаха.
Азиаты выглядели обычно, не считая скромной гражданской одежды. Шрайбер тоже переоделся в штатское, прикрыв бритую голову кепкой с длинным козырьком, за его спиной висел небольшой дорожный рюкзак. Но самое удивительное было то, что младшего офицера СС товарищи вели под руки.
– Что это с ним? – недоуменно шепнул Минквиц.
– Не обращай внимания, – рассмеялся эсэсовец. – Прощаясь, мы выпили шнапса, и Хуго слегка перебрал.
На самом деле над молодым оберштурмфюрером немного потрудился тибетский монах, подготавливая потаенные уголки его памяти к приему некой информации. О том, что это была за информация, никто не знал. Подготовив Хуго, монах послушно покинул отсек, оставив наедине с ним майора Шмидта.
– А как же он справится с задачей на берегу? – донимал капитан.
– Не беспокойся, на берегу его встретят наши люди.
Спустя десять минут шлюпка отчалила от борта. Франц с товарищами стоял на краю узкой палубы и долго глядел вслед небольшому надувному суденышку, контуры которого едва просматривались на фоне огней Паламоса…
Франц достал сигарету и закурил. Предстояло дождаться возвращения шлюпки, а потом… Потом в ночном небе должны были появиться две летающие лодки – дальние разведчики «BV-138».
За первой сигаретой последовала вторая, третья…
Небо на востоке загоралось зарей, когда вдали послышались равномерные всплески.
Капитан поднял воротник серой кожаной куртки и пробормотал:
– Возвращаются.
– Который час?
– Начало четвертого.
Шмидт оглядел небо, прислушался…
Самолеты должны вылететь с одного из испанских аэродромов, но их пока не было видно.
С чем связана задержка? С плохими погодными условиями на материке или с иными причинами? Оберфюрер Рауфф – «серый кардинал» Гиммлера – слыл предельно обязательным человеком, значит, что-то не сложилось…
Шмидт поймал на себе тревожный взгляд одного из подчиненных. Да, его люди тоже волновались. Перед выходом на верхнюю палубу он собрал дивизеншутцкоммандо в кормовом торпедном отсеке и разъяснил суть дальнейшего плана.
– Здесь, – поднял он ранец, – двадцать килограммов нашей взрывчатки и часовая мина, установленная на три часа с четвертью.