— Фрэнк Заппа в городе, он остановился в отеле Кенсингтон Хилтон. Он хочет встретиться с тобой.
И вот я уже стучусь в двери его номера.
К моему удивлению, после часового глубокого обсуждения тактовых размеров, оркестров и авангардных композиторов, он дал мне фортепианную аранжировку, написанную Иэном Андервудом[44].
— Тебе следует выучить это, — сказал он.
Испытав глубокое удовлетворение от встречи, которая достигла такого уровня доверительности, что мне вручили редкий манускрипт, я поспешил домой и немедленно уселся за пианино. Это была очень непростая музыка, но я терпеливо работал над ней пока не добрался до последней страницы в надежде увидеть там логическое завершение. Пьеса как бы обрывалась, и Фрэнк написал: «Продолжение будет позже».
Несмотря на некоторую подозрительность по поводу нас в прессе, немало было и тех, кто оценил наши усилия. В ноябре семидесятого Крис Уэлч написал в Melody Maker:
Eщё один триумф ELP. Им есть, что сказать. Весьма печально, что их пытаются задушить и опустить. Подайте им руку помощи ('elping hand) и слушайте!
Третий концерт группы получился не очень, но по сравнению с рок–фестивалями, он был великолепен. Звук контролировался, и мы могли видеть и слышать аудиторию. Сыграли мы так здорово, что в гримёрку прибежал промоутер, обильно потея. Он умолял нас выйти на бис.
— Нам нечего больше играть, — сказал ему Грег, вылезая из концертного одеяния.
— Но вы должны. Они сходят с ума.
Я откинулся на спинку стула. Было слышно, как топает и свистит счастливая толпа. Понятно, что просто так нас не отпустят.
— Давайте сыграем “Nutrocker”, — предложил я.
— Я больше не играю эту лажу, — рявкнул Грег.
— Пожалуйста, пожалуйста, вы должны вернуться, — молил нас промоутер.
Грег упрямился: «Нет! Мы отыграли концерт. Придется оставить их».
Публика начала ритмично скандировать, встряхивая каждый кирпичик зала.
— Ну пожалуйста! — причитал промоутер.
— Не думаю, что у нас есть выбор, Грег. Давай выйдем и сыграем “Nutrocker”.
— МАТЬ ЕЁ! — заорал Грег, схватив бас.
Когда мы появились на сцене, аудитория безумствовала. Вступление “Nutrocker'a” доставило народу несказанное удовольствие. Но, глянув на Грега, я увидел, что он играл, опустив голову и надувшись. Во мне начал расти гнев, если бы я не играл, то мог изрыгать пламя.
По окончании, не сказав ни слова, Грег швырнул бас и вылетел со сцены. Я последовал за ним. Схватив бутылку красного вина в гримёрке, я разбил её о батарею и подошёл с «розочкой» к нему.
— Ты мерзкая сволочь! Ты долбаная непрофессиональная сука! Никогда больше не делай ничего подобного!