Повелитель пространства провёл подобием руки перед собой и один из дрейфующих у него внутри знаков приблизился к поверхности. Через секунду он превратился в крохотное окно, за которым я увидел своего сына. Ник сидел под раскидистым деревом и безмятежно глазел на порхающих бабочек.
Я рванулся к нему и мальчик, словно почувствовав что-то, посмотрел прямо мне в глаза.
— Папа? — в голосе сына смешались удивление и радость. Он вскочил на ноги и бросился ко мне. Я сделал ещё шаг, но упёрся в тело Креона. Затрещали от жара брови. Глаза начали слезиться, но я упрямо смотрел на Никки, пытаясь запомнить каждую деталь.
Из-за края окна появилась женская рука, которая ловко перехватила бегущего пацана. Маришка! Она тоже там! Видение померкло и скрылось в потоках оранжевой энергии, через мгновение превратившись в одну из множества одинаковых спиралей.
— Они в безопасности, Бассар, — произнёс Креон, — Верь мне.
— Разве у меня есть выбор? — угрюмо ответил я. Кожа на лице саднила от ожогов. Может, всё вокруг и было выдумкой, но боль была вполне реальной. Она стала связующим звеном между мной и этим странным местом.
— Выбор есть всегда, — ответил Креон, — Я свой уже сделал. Теперь дело за тобой.
— Что мне нужно сделать? — максимально спокойно спросил я. Внутри бушевали эмоции. Они рвались наружу и требовали действовать. Я боролся с желанием броситься в самоубийственную атаку и вытащить своих родных из тела этого странного существа. Нельзя. Мало того что шанс на победу был исчезающе мал — это ещё полбеды. А вот если мне показали всего лишь запись или что-то подобное, то я умру напрасно. Такого я допустить не мог. Я обещал…
— Принять своё предназначение, — ответил владыка пространства. Часть плавающих в воздухе окон сместилась ближе к нам. Я ощутил напряжение энергии, — Стать первым из многих.
— Будет кто-то ещё? — спросил я, но мой голос утонул в нарастающем грохоте. Несколько порталов соприкоснулись краями и вспыхнули в небе, как новые звёзды.
— Времени мало, — пророкотал собеседник. Его мысленный голос обрёл невероятную глубину и следующее слово отдалось дрожью во всём моём теле, — НАЧНЁМ!
— Погоди! — воскликнул я, но было уже слишком поздно.
Несколько струй энергии отделились от тела божества и обвили мою голову. Боли не было, но меня будто выбило из собственного тела. Я одновременно был внутри и смотрел на себя со стороны, как на тренировочной поляне в деревне Быстрой Воды.
Через два удара сердца отростки чужой силы проникли в мозг и я лишился зрения. Вокруг бушевала буря. Пространство сходило с ума и над всем этим безумием грохотал голос древнего бога: