— А почему…
— Уйти? — понятливо хмыкнул старик, — Ты думаешь, мы не пытались? Не проходит и года, чтобы кто-то из молодых не попробовал нащупать путь за пределы города. Это невозможно.
— Почему? — осторожно уточнил я, — Никто из них не вернулся?
— Ты недооцениваешь воинов моего племени, — криво усмехнулся Тахир и грустно добавил, — За поколения жизни в этом месте, мы научились быть незаметными. Кое-кто конечно погиб, но большинство вернулось в деревню. Дальше определённой богами границы пройти нельзя. Сам воздух становится плотным и жжёт, как огонь.
— Ты так говоришь, будто испробовал это на себе, — с улыбкой произнёс я. Кажется, у меня стало вырисовываться подходящее предложение для племени, однако спешить с выводами не стоило.
— Когда-то и я был молодым, — вернул улыбку Тахир.
— Тогда от кого вы скрываетесь? — спросил я, — Если город изучен и за его пределы пройти невозможно, то вам не может никто угрожать.
— Чужаки, — нехотя произнёс старик, — Они приходят откуда-то. Нечасто — раз в десять-пятнадцать лет, но всё же. Да и вахри не дают покоя. Стоит этим отродьям узнать о нашей деревне, как они нападают целыми стаями. В последнем бою мы лишились многих воинов и нескольких камней силы, чтобы остановить прорыв их магов.
Я ненадолго задумался. Предложение обрастало деталями, но я пока не был уверен, что смогу его выполнить. Для этого нужна была дополнительная информация и тогда уже можно будет принять окончательное решение.
— Сколько божественных камней находится в деревне? — спросил я и Тахир мгновенно напрягся.
— Бассар… — тщательно взвешивая каждое слово, ответил маг, — Средоточия силы нашего покровителя — величайшая ценность нашего племени и говорить о ней с посторонними я не могу.
— Ты же сам привёл меня в это место и показал свои запасы! — удивился я.
— Ни один чужак ещё не выходил из нашего храма живым, — пряча взгляд, ответил Тахир, — Ты уже должен был умереть и излить свою силу в общую чашу. Просто…
— Просто что-то пошло не так, и ты теперь пытаешься понять, как от меня избавиться, — перебил я и старик недовольно поморщился, — Это всё понятно, но скажу сразу — я не хочу крови, но убить себя не дам. Если ты единственный маг в деревне, то остановить меня будет некому. Не совершай ошибку.
— Ты много о себе думаешь, Бассар Кейн, — процедил старик. Гордость не позволяла ему принять очевидное, а доказывать что-то я не собирался. Сказал как есть. Дальше пусть решает сам.
— Возможно, — кивнул я, — Стоит ли это проверять?
— Чего ты хочешь? — со вздохом спросил Тахир.
— Сколько камней силы ты можешь мне отдать без серьёзных потерь, Старейший? — в лоб спросил я.