— Убейте её! Из-за этих тварей весь город в опасности! — визгливо выкрикнула какая-то женщина с улицы.
— Сжечь её! — раздались сразу несколько голосов, — Без ошейника ходит, потаскуха! Будто мы не знаем, чья она дочь!
Следом послышался странный треск и тонкий вскрик. Толпа взорвалась гневными воплями. Треск повторился. Я попытался отвлечься от развлечений местных жителей и уставился на красивую клумбу. Цветы были высажены в определённом порядке и образовывали сложный геометрический узор.
— Не надо! — раздался безнадёжный крик с улицы.
— Еретичка!
Последнее слово будто резко опустило невидимый рубильник в сознании. Опасность для города, ошейник, еретичка. Я резко поднялся со скамейки и побежал к распахнутым воротам.
За воротами снова навалилась тяжесть чужого взгляда. У входа в переулок стояла группа ваари. Тех самых, чьи крики я только что слышал. Часть горожан держала в руках камни. Жертву расправы сразу выделить не удалось, но времени на это много не потребовалось.
— Дрянь! — женщина в ярком платке взмахнула рукой. В воздухе мелькнул камень, с громким щелчком ударивший в стену, — Из-за таких, как ты, мы боимся детей выпускать из дома!
— Так её, Гилза! — одобрительно загудела толпа. Кто-то бросил в жертву ещё пару снарядов, — Верно говоришь!
Послышался тихий стон. Под стеной скорчилась фигура в простой серой одежде. Она почти не шевелилась и полностью сливалась с мостовой. Толпа угрожающе обступила свою жертву, и бежать ей было некуда. Ещё немного и озлобленные жители забьют её насмерть.
— Что здесь происходит? — вылетая из темноты переулка, рявкнул я, — Что за произвол?! Со стражей давно не общались?
Толпа чуть отступила, но расходиться никто не спешил. Ваари недовольно ворчали и смотрели друг на друга в ожидании поддержки. Толпа, как живой организм, всегда единым фронтом реагирует на раздражители. Атакует, если угроза незначительная. И бежит — если шансов победить нет.
— А ты не лезь не в своё дело! — визгливо выкрикнула дама в цветном платке. Гилза, кажется, — Понаехали в город, ступить негде! Ты кто вообще такой?
— Ты действительно хочешь это узнать, Гилза? — медленно шагая вперёд, зловеще произнёс я. Голос не подвёл. Скрипучий и неприятно режущий слух, он заставил часть ваари поёжиться. Я был на верном пути, — Что ты будешь делать с этим знанием? Чем оно поможет тебе и твоим детям, которых ты боишься выпускать из дома?
С каждым словом я делал небольшой шаг вперёд, каблуки гулко били в камни мостовой, вколачивая в обозлённых горожан скрытый смысл.
— А ты мне не угрожай, пришлый! — подбоченившись, ответила женщина, — Я на своём веку уже повидала таких!