Я уложил доски на край крыши и в три прыжка преодолел шаткий мостик. На последнем шаге нога поехала на мокром дереве, но инерции хватило, чтобы упасть уже на другой стороне. Ноздри забило каменной крошкой. Я оглушительно чихнул и замер, прислушиваясь к звукам на улице.
— Окружить здание! — командовал кто-то из прибывших мхевари, — Я чувствую скверну. Ей пропитан каждый камень этого дома.
— Наши парни уже внутри, господин Сортр, — заискивающе прогудел командир стражи, — Скоро скрутят это отродье. Мы заблокировали его в одной из комнат. Сейчас уже идёт обыск дома.
Я одним движением сложил доски друг на друга и, надрывая спину, затянул их к себе. За чердачным окном дома Астора мелькнула тень и я ничком рухнул в пыль, прячась за каменным поребриком. В метре от меня виднелась трещина и я, извиваясь всем телом, переполз к ней.
Из чердачного окна торчала голова стражника в блестящем шлеме. Ваари попытался выбраться на крышу, но доспехи мешали, и он оставил эту затею. Слава космосу!
Сознания что-то коснулось. Астор! Я не знал, что он и так может. Служитель Креона передал всего одну мысль.
«Беги!»
В следующее мгновение из дверей дома выплеснулась волна энергии Креона. Проклятье! Как же гадко я себя чувствовал! На улице поднялась паника, а я подхватил доски и побежал на противоположную сторону крыши. Сколько там? Четыре дома до лестницы?
Я работал, как заведённый. Уложить доски, перебежать, собрать доски, перебежать. Крики стражи и прибывших по тревоге мхевари постепенно отдалялись. Монотонная работа помогала отвлечься от происходящего за моей спиной. Происходящего по моей вине…
Шаткая деревянная лестница привела меня в загаженную помоями подворотню. Оскальзываясь на тухлых объедках и морщась от вони, я пошёл к выходу из тупика. Мимо пробежал отряд патрульных, но до меня им дела не было. Ещё бы! Прорыв скверны нужно ликвидировать. Чёрт!
Добираться обратно решил по самым большим улицам. Скрываться в подворотнях было опасно. На мой взгляд, там будут искать в первую очередь, если вообще будут. Я отряхнул одежду и привёл себя в порядок. На улицах хватало разного народа, но выделяться не хотелось. Сейчас толпа — моя лучшая защита.
Через несколько минут я изобразил на лице задумчиво-сосредоточенное выражение и влился в поток прохожих. Ваари спешили по своим делам. Город уже тревожно гудел новостями. За час пути я несколько раз слышал от прохожих разные вариации недавних событий, которые стремительно обрастали самыми невероятными подробностями.
На подходе к торговому кварталу передо мной выскочили из магазинчика двое почтенных горожан, которые полушёпотом обсуждали страшные вещи.