— Но это займет слишком много времени! — вспылил Эрве.
Андре посмотрел на часы: 23:30.
— У нас еще есть время! Я предупрежу вас по телефону…
— Здесь мобильный не пробивает!
— Хорошо, я поднимусь! Вернусь до рассвета… В любом случае у нас нет выбора.
— У меня с собой полицейская рация, — напомнил Вертоли. — А в джипе вторая, так что все в порядке.
— Отлично! — воскликнул Андре. — В таком случае я вам сразу скажу, как обстоят дела, и вы сможете избавиться от них.
Натянув куртку, он взял свое ружье и исчез в лесном мраке.
В горном приюте на столе сидел Эрве Лавесьер, на скамье устроился Порталь, а на полу скорчилась Серван.
Каждый на своем месте.
Аджюдан Вертоли нервно мерил шагами комнату вдоль и поперек; происходящее вызывало у него отвращение. Впереди ночь кошмаров… Ему ужасно хотелось все бросить, но такой поступок требует мужества, которого у него никогда не было. А может, он уже забыл, что это такое.
Воспользовавшись тем, что он повернулся к ней спиной, Серван встала.
— Не двигайтесь! — заорал ее шеф.
— Я… хотела позаботиться о Венсане…
Он с удивлением взглянул на нее:
— Хорошо. Но только не пытайтесь…
— Не буду, — заверила она.
Она подошла к лежащему на полу проводнику, к которому постепенно возвращалось сознание. Помогая ему сесть, она прислонила его к стене и осмотрела раны: надбровная дуга и левая скула сломаны, один глаз опух, губа рассечена.
Боксер в нокауте.
Опустившись перед ним на колени, она достала из кармана бумажный платок и стала стирать с лица кровь.
— Мне нужно немного воды, — попросила она у Вертоли.
— Здесь тебе не гостиница, — напомнил Эрве, закуривая сигарету. — Незачем за ним ухаживать, все равно сдохнет.
Однако Вертоли взял старую кастрюлю и под презрительным взглядом Лавесьера исчез в ночи. Через несколько минут он вернулся с ледяной водой. Серван опустила платок в воду и обмыла лицо Венсана. От холодного прикосновения он пришел в себя и сумел поймать взгляд девушки.
Отчаявшийся.
— Серван, я… Я должен был держать тебя подальше от этой истории… Прости меня.
— Мне нечего тебе прощать, совсем нечего…
— Как трогательно! — забавлялся Эрве. — Ладно, я иду отлить… Сторожите хорошенько голубков!
Он вышел. Порталь не сводил глаз с необычной пары.
Смотрел он главным образом на Серван, которую, несмотря на ее измученный вид, находил очень даже хорошенькой.
Но та видела только Венсана и всеми силами старалась ему помочь.
— Довольно, хватит! — крикнул Порталь. — Кончайте любезничать! А ты вернись на место.
Но Серван даже головы не повернула. Тогда гигант бросился к ней, схватил за руку и оторвал от пола, едва не вывихнув ей плечо. Она пронзительно вскрикнула, отчего Вертоли встрепенулся.