— передразнивал я ее, лежа в кровати.
— Все, что я сказал, — правда.
А она сдалась уже на второй день. Не то чтобы меня это волновало, но без ее настойчивости было как то не по себе. Я закрыл глаза и ждал, но сон так и не приходил.
Тьма не наступала.
Вместо нее был единственный солнечный луч, который проглядывал сквозь шторы в надежде ослепить меня.
Я проснулся почти два часа назад.
Поднявшись с постели, подошел к шторам.
У меня такой вид из окна, но зачем я смотрю на гостевой домик?
Она вообще там?
— О чем я думаю?
Мне все равно, где она. Могла поехать домой, если бы захотела... Черт, Альфред.
Нужно было задержать ее здесь.
По крайней мере, ради Альфреда...
По пути к гардеробу я замер. Так странно видеть, что все аккуратно разложено. Встряхнув головой, я переоделся в ветровку и беговые кроссовки. Уходя из дома, взял телефон, ключи, кошелек.
Было теплее, чем я ожидал, но ветер не утихал.
За лестницей, с другой стороны от гаража, стоял винтажный желтый велосипед с коричневой корзинкой на руле и деревянным багажником сзади. Я прошел мимо него вверх по красной кирпичной дорожке, вымощенной среди газона, направляясь к гостевому домику.
— Розы?
Я потянулся тронуть цветы, свисавшие с подоконника, когда внезапно взглянул вверх и столкнулся с ней взглядом. Она была замотана в одеяло, волосы спутанные и растрепанные, так что это казалось пародией на льва.
— Господи! — закричал я, инстинктивно отпрыгивая назад. — ЭСТЕР!
Она взглянула вниз на розы, потом снова на меня, и с усмешкой оскалилась, прежде чем открыть окно.
— Насколько я тебя испугала по шкале от одного до десяти?
Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, но эта довольная ухмылка на ее лице, наоборот, раздражала.
— Ты потеряла расческу, или у тебя через волосы связь с космосом?
— Говори, что хочешь, но именно так сейчас выглядит гений.
— Грань между гениальностью и безумием едва заметная. Уверена, что по ошибке ее не переступила? — Я тихо засмеялся, а ее глаза сузились на мне.
— Чем могу помочь, мистер Лорд? Я очень занята созданием величайшего романа нашего поколения.
Этим она занималась со вчерашнего дня?
— Уверена, что потянешь, Диккенс?
— Что ж, я вижу, вы хотите докучать мне, так что прощайте...
— Одевайся, я голоден, — сказал я ей, потягиваясь.
Она оперлась на оконный замок, положив на ладонь подбородок.
— И насколько это моя проблема?
Дать ей победить?
— Я не знаю, где та закусочная, откуда ты приносишь еду.
— Оу, называется...
— Я не знаю, что ты заказываешь.
— Я позвоню Питу.
— Кто такой Пит?
— Кто бы еще мог быть Питом, если мы говорим о закусочной?