— Я не буду их обслуживать. Не хочу попадать в поле зрения Карсона, — сказала Хлоя, мать-одиночка, приближаясь к ней. — У меня есть дети, которых надо защищать.
Прежде чем Хоуп сообразила, что происходит, ее подтолкнули к столу. Достав блокнот, девушка уставилась на стол с мужчинами, которые замолчали, как только она подошла. Когда Хоуп была рядом с Бистом, то никогда не чувствовала себя неловко в его присутствии, но сейчас она точно не была окружена приятной атмосферой. Ее желудок свело, и она почувствовала страх.
— Могу я вам что-нибудь предложить? — спросила она.
— Здесь недостаточно меню. Принеси нам еще несколько.
— Для начала, принеси кофе для каждого из нас, Хоуп, — сказал Бист.
А вот и он, его голос успокаивал ее. Девушка быстро кивнула, оставив их. Войдя на кухню, начала готовить два кофейника свежего кофе.
Хлоя подошла к ней.
— Ты знакома с ним?
— Я помогаю с учебой его племяннику.
Она ждала, пока чашки наполнятся кофе, и повернулась, чтобы уделить Хлое свое пристальное внимание.
— А в чем собственно дело?
— В чем дело? Ты ведь знаешь, кто такой Карсон? Знаешь, чем он занимается?
— До меня доходили слухи.
— На твоем месте я бы нашла нового наставника для его племянника. Ничего хорошего не будет от того, что ты ошиваешься вокруг Карсона. Они опасные люди.
Хоуп наблюдала, как Хлоя ушла, закусив губу, и ненавидя то ужасное чувство, зарождающееся в животе.
Как только кофе был готов, она взяла в охапку меню и пошла, чтобы обслужить их. И снова за столом воцарилась тишина, Хоуп ненавидела то, как это заставляло ее нервничать. Молчание означало, что они говорили о том, что было совершенно секретно.
Или опасно.
Она закончила подавать им кофе и оставила мужчин в покое, собираясь разобраться с другими клиентами. Закусочная практически опустела в тот самый момент, как сюда вошел Бист Карсон.
Остаток смены прошел без особых происшествий. Мужчины ели. Ее босс выглядел чертовски напуганным, и она была вынуждена обслуживать их, так как никто другой не хотел.
Не переодев униформу, она взяла куртку и направилась к выходу, остановившись, когда увидела Биста одного. Он прислонился к машине и курил сигарету.
— Не знала, что вы курите.
— Теперь редко это делаю. Просто это идеальная ночь для того, чтобы покурить. Он предложил ей сигарету, и она отрицательно покачала головой.
— Не курю.
— Вижу, ты не на вечеринке.
Она уставилась на него. Дуэйн приглашал ее на свою вечеринку, что-то вроде тусовки в домике у бассейна, и для него было редкостью позволять людям приходить к нему. Хоуп отказалась, потому что это было не то место, где она бы чувствовала себя комфортно.