Черил смущенно помахала:
– Рада знакомству.
Я глянула через плечо на открытую дверь на кухню и увидела бушующую в глубине комнаты вечеринку. Девушка из десятого класса, которую я узнала, бежала и смеялась сквозь толпу с бутылкой шампанского, а за ней бежал незнакомый мне парень в боксерских шортах. Рой Нидхэм, один из обкуренных парней, с которым Генри иногда тусовался, стоял на кухонной столешнице и читал рэп под музыку. Шэннон Лю казалась совершенно не обеспокоенной недавней смертью ее бывшей девушки Стефани, так как она водила языком вверх и вниз по шее Ника Максвелла, пока он наливал водку в красный пластиковый стаканчик.
– Мы собираемся это сделать или нет? – спросила Миша. – Моя свеча догорела, и если мы не завершим все сегодня, то худо мое дело.
– Пойдем, – скомандовала я, натягивая вязаную шапку чуть ниже на лоб. – Всем держаться вместе.
Я первая прошла на переполненную кухню. Я была слишком сосредоточена на том, чтобы добраться до гостиной, чтобы помнить о том, что ребята из школы меня узнают и поймут, что я не должна была находиться здесь. Вертушки диджея были установлены в большой гостиной, и поверх качающихся голов я могла увидеть огромные колонки, стоящие по обе стороны от микшера. Черные и красные лампочки прожекторов делали помещение скорее похожим на ночной клуб, чем на особняк в маленьком городе. Каждый подросток, которого я видела, держал в руке либо бутылку пива, либо полный стаканчик выпивки, а огромное количество бутылок на кухне было первоклассным алкоголем: «Гран Патрон Платинум», «Грей Гуз», «Мэйкерс Марк». Хотя я и выросла с мыслью о том, что Ричмонды и Портной были богатыми, потому что владели большими домами и роскошными автомобилями, состояние семьи Вайолет, позволившее устроить ей такую вечеринку, подняло представление о богатстве на другой уровень. Когда мы с ребятами собирались было пробиться сквозь толпу в гостиную, я почувствовала, что Миша дергает меня за куртку. Я повернулась и увидела тревогу в ее глазах, и что она показывала мне что-то на кухне. Раздраженная тем, что меня замедлили, я наклонилась ближе к Мише, чтобы расслышать, что она кричала мне в ухо:
– Смотри! Это же…
Ее слова заглушила музыка.
Таким образом, когда мой взгляд упал на серебряный сервировочный поднос на кухонной столешнице, мурашки, бегавшие по коже, превратились в ощущение жжения. Слишком много людей оказалось в поле моего зрения, чтобы я могла разглядеть, что было на подносе; Джейсон Аркадиан и группа девочек из нашего класса стояли перед подносом, держа над ним пальцы, словно выбирая. «