Когда Ильдико вышла из лавки, он взял ее за руку.
– Неужто я теперь обнищал?
Она бросила на него лукавый взгляд.
– Сомневаюсь. Я купила лишь одну вещицу.
Бришен не заметил безделушки на шее, ни свертка в руке.
– И где же?
Ильдико вздернула подбородок.
– Ты все увидишь, когда ее доставят вместе с моим ожерельем.
Весть о визите четы херцегов быстро разлетелась по Халматусу, и мэр города поспешил пригласить их на трапезу. В ответ на приглашение Анхусет как ветром сдуло. Она махнула рукой на прощание и с ухмылкой заявила:
– Я с солдатами буду в таверне «Кривой хвостик», где эль крепок, а компания намного приятней.
Она как в воду глядела. Еду в доме мэра подавали вкусную, а вот общество оказалось скучным и постылым. Бришену нравился мэр, но не его супруга. Эта женщина беспрестанно таращилась на херцегеши, несмотря на все усилии Ильдико успокоить ее. Пристально разглядывая его жену, каи не замечала, что творит, и дважды чуть не опрокинула вино на колени Ильдико.
Бришен вздохнул с облегчением, когда все закончилось, и они сбежали. Ильдико же ничуть не устала.
– Нам не подали скорпида, – заявила она. – Можно считать, вечер удался.
– Хочешь, сходим в таверну? Думаю, Анхусет была права насчет еды и компании.
Ильдико покачала головой.
– Нет. Мое появление вызовет переполох. Пусть наш эскорт отдохнет. Лучше устрой мне экскурсию по городу, и на этот раз, муж, ты будешь в моем полном распоряжении.
Он с радостью исполнил ее желание. Халматус был маленьким городком, окруженным густым лесом. На окраине Бришен решил насладиться их коротким уединением. Приподняв лицо Ильдико, он нежно провел большим пальцем по ее подбородку. Кожа жены в лунном свете сияла точно жемчужина.
– Поцелуй меня, – мягко приказал он. – Я жаждал ощутить прикосновение твоих губ с тех пор, как мы покинули Саггару.
Бришену было не важно, что его наполненные блаженством стоны услышал весь Халматус, когда она занялась с ним любовью губами и руками. Он сгорал от желания, и, к сожалению, они не смогут покинуть это место и добраться до дома достаточно быстро. Жена-гаури превратила его кровь и дух в бушующее пламя, такое же горячее и яркое, как ее рыжие волосы.
– На сколько мы оставили их без присмотра? На два часа? А теперь носимся за ними по всему городу, как няньки за младенцами, – раздался язвительный голос Анхусет над шепчущей на ветру колыбельной деревьев.
Губы Ильдико в последний раз скользнули по губам Бришена, прежде чем она отстранилась.
– Кажется, нам грозят неприятности.
– Рассредоточьтесь и найдите их, – приказала Анхусет. – Если понадобится, стучите в каждую дверь.