Она нахмурилась.
– Тогда, тем более, тебе не следует открывать ее в одиночку.
Она была рядом с ним и выстояла при куда более мрачных событиях, чем подарок Секмис. И сейчас сможет.
Бришен открыл крышку, явив их взору содержимое шкатулки. Ильдико покачнулась, схватив его за руку.
– Вот сука, – выдохнула она – Мерзкая дрянь. Она ехала в такую даль, чтобы вонзить кинжал в едва зарубцевавшуюся рану.
Догадка Бришена оказалась верна, поэтому он не вздрогнул, увидев подарок Секмис. Внутри шкатулки, точно резной шарик в детской игре, катался его глаз, сморщенный до иссохшей красновато-желтой горошины. Бришен захлопнул крышку и швырнул шкатулку в огонь полыхающего очага. Языки пламени поглотили коробку, бросив сноп голодных искр на решетку.
– Наверное, она изнывала от скуки в Харадисе.
Ильдико нахмурилась и язвительно спросила:
– Почему ты не злишься? Мне хочется кулаком стереть ухмылку с ее лица.
Она ударила по правой ладони кулаком.
Бришен развернул ее к себе и успокаивающе провел руками по шелковистым рукавам ее рубашки.
– Она предсказуема и еще не сделала ничего такого, чего бы я от нее не ожидал.
Глаза Ильдико заблестели от слез, и она заморгала.
– Она подписала тебе смертный приговор. Расселась на своем троне, как огромная паучиха, и разрешила им убить тебя!
– Не забывай, жена. Я не представляю никакой ценности.
Ильдико бросилась к нему и крепко обняла за талию. Мягкие груди прижались к его торсу.
– Ты бесценен для меня, – сказала она ему в тунику и подняла голову, прищурив полные от слез глаза. – Жаль, что я не могу снова убить их, Бришен. И еще больше мне жаль, что не могу убить королеву.
Он зарылся пятерней в ее волосы, прежде чем наклонился и поцеловал в лоб.
– Я люблю тебя, моя кровожадная ведьма.
Ильдико хмыкнула и слабо улыбнулась.
– Это хорошо, потому что за ужином тебя ждет пытка. Я думала, твоя матушка задержится еще на одну ночь и уговорила повара приготовить картошку.
Бришен запрокинул голову и расхохотался. Он поднял Ильдико на руки и закружил.
Стоило ему остановиться, Ильдико вырвалась из его объятий, пошатываясь от легкого головокружения.
– У меня тоже есть для тебя подарок, – заявила она. – И это не частичка плоти.
Она достала бархатный мешочек из сундука у изножья кровати и протянула ему.
– Его доставил ювелир из Халматуса, пока ты выздоравливал. Я не вспомнила об этом, пока мы с Синуэ не стали проверять шкафы в поисках скорпидов.
Бришен развязал шнурок и высыпал содержимое мешочка на ладонь. У него перехватило дыхание при виде кабошона по размерам вполовину меньше того, что подарила Ильдико мать. Вырезанный из цитрина, он сиял подобно глазам каи в полночь. В глубине камня пульсировала искра более глубокого оранжевого цвета. Воспоминание. Ильдико удалось найти драгоценный камень памяти.