– Извини. Тут немного запутались.
– Можешь меня расчесать, когда встанем.
Умно, подумала она.
– Расчешу, если расскажешь про свой первый раз. Надеюсь, твой оказался лучше моего.
Она ощутила кожей бедра, что Бришен улыбнулся. Он молчал, и она снова потянула его за волосы.
– Я же поделилась. Твоя очередь.
– Не хочешь вместо этого послушать, как няня однажды поймала меня за попыткой написать струей мочи мое имя на стенах детской?
– Не хочу, – ответила она, закатывая глаза. – Ты и так только что об этом рассказал.
Тихий смех пощекотал ей ногу. Бришен повернулся к ней лицом. Его голова приятно давила на живот. Он взял ее руку и опустил себе на лоб. Ильдико поняла намек и снова стала гладить.
– Моей первой женщиной была самая известная куртизанка в Баст-Харадисе, на тринадцать лет старше меня. Отец решил, что обучать сына искусству любви должен признанный мастер.
Ильдико замерла, и Бришен коснулся ее пальцев, чтобы она гладила дальше.
– Ты сама спросила, – добавил он.
Его признание не удивило, в чем-то она даже понимала короля.
Накручивая волосы на пальцы и отпуская их, она задумчиво произнесла:
– Надо было мне тоже кого-нибудь нанять.
В Присиде и мужчины, и женщины торгуют собой. Другой вопрос, как бы она провела такого человека во дворец. Бришен вздрогнул, неловко поднялся, путаясь в одеяле, и уставился на нее, приоткрыв рот.
– Странный ты человек, – наконец сказал он.
Ей хотелось зажечь свечу, чтобы лучше видеть его в медленно темнеющей комнате.
– Привыкнешь, – сладко ответила она и шлепнула его подушкой. Он повалился на бок и тут же вскочил с другой подушкой в руке.
– Объявляю тебе войну!
– Принимаю!
Она замахнулась, но их прервал стук в дверь. Вместо слуги, как ожидала Ильдико, снаружи заговорил управляющий:
– Ваше Высочество, вашей аудиенции просит констебль из Халматуса.
Бришен бросил подушку и ссутулился.
– С тобой весело, но нужно кое-чем заняться. Последний в очереди к трону принц не может заставлять себя ждать.
Ильдико тоже расстроилась. Ей самой предстояли бесконечные дела, но все равно побыть с мужем было приятно. Она подползла к нему и обняла за шею.
– Я обещала тебя расчесать.
Он обнял ее в ответ.
– Я помню. Стребую с тебя долг позже, так и знай. – Он поцеловал ее в лоб и отпустил. – До встречи. Если повезет, пообедаем вместе.
Она ушла в свою комнату, оглянувшись напоследок и кивнув. Он смотрел ей вслед со смятой кровати. Ухо все еще горело, а по спине бегали мурашки.
Анхусет тронула ее за плечи, и Ильдико вернулась в настоящее на пыльную тренировочную площадку с лошадьми, факелами и воинами каи.