Он подвиг бороться с демоном
«Книга Ветра и Крови»
Ветхие главы
Перевод на русский Г.Волкова и К.Котова
- Я надеюсь, что теперь, наконец, можем создать больше автоматов! – с воодушевлением говорил толстяк, ловко лавируя среди толпы.
- Каких автоматов? И почему сейчас? – осторожно спросил я, стараясь не отставать; Кай шёл рядом и был он мрачнее тучи.
- Ну как же? Жертвы же! – толстяк коротко хихикнул, - семерых сразу! Высший круг! Раньше на такое Совет давал разрешение не чаще раза в год. А тут – уже второй раз за две декады! Повезло нам!
Я украдкой посмотрел на Кая. Тот, погруженный в свои мысли, похоже, толстяка не слышал. И слава Аресу!
Шли мы довольно долго. И остановились, по моим прикидкам, где-то на полпути к центру города, возле огромного здания из чёрного кирпича, совершенно лишённого окон.
- Ну вот мы и на месте, - улыбнулся толстяк, - сюда, - он указал на проход. Двери не было; внутренности помещения скрывала плотная шторка из чёрной ткани, - я с вами не пойду. А после первичной инициации, уже во дворе, встретимся. Чем-то вы мне, парни, приглянулись. Наверно, потому что встретил вас в такой чудесный момент.
Он встал возле прохода, уперев руки в толстые бока.
Кай посмотрел на меня отрешённым взглядом. Я коротко кивнул, и направился вперёд.
Внутри, сразу за шторкой, был короткий коридор, освещённый чадящими факелами. Коридор заканчивался крутой лестницей, уходящей куда-то вниз, откуда доносился плеск воды. Пахло сыростью.
Мы оказались в помещении с низким сводчатым потолком, сделанным из красного кирпича. Потолок опирался на массивные колонны. На колоннах и стенах висели чадящие факелы, дающие неровный красный свет. В центре помещения был большой, но не глубокий бассейн с чистой водой. Несмотря на скудное освещение, было отчётливо видно дно. Такое же кирпичное, как и свод.
«Интересно, как они сделали дно герметичным? – подумал я, - какая-нибудь смола под кирпичами? Или же…»
Но додумать эту мысль мне помешал громкий окрик:
- Эй! – из-за одной из колонн вышел огромный мужик в набедренной повязке, - новенькие? Чего стоите? Одежду сюда, - он указал на большой каменный короб, стоящий возле основания колонны, - и в купель. Быстро!
Мы с Каем переглянулись. Я опять едва заметно кивнул. Раз уж мы здесь – надо до конца пройти и понять то, с чем мы столкнулись. Что это за посвящение такое, для чего нужно? Вопросов было много, а ответы на них можно получить только одним путём: следуя принятым здесь процедурам и обычаям.
Вода оказалась тёплой и солёной. Мы вышли на середину бассейна и остановились. Тут оказалось не так уж и мелко, по шею мне. Каю же вода доходила до подбородка.