– Но это не всё, пап. Помнишь мои сны с белым псом? Ты считал, что он – выдумка. Так вот…
Морган застонал.
– Ещё не хватало… Каким образом ты умудрилась поставить привязку на главного дознавателя? Ты же не была с ним знакома и нигде не могла его увидеть!
– Почему нигде? Я увидела заметку в газете. Без имён, только магпортрет. Он и его погибший пёс.
– Ох, ласточка моя… – Отец наклонился и обнял Тайру. – Помнишь, мы к учителю моему ходили, после того как ты ослепла? Он тогда сказал, что встретишь ты на своём пути пса, который тебя либо спасёт, либо погубит. Видимо, о нём это было…
– Ты… не говорил…
– А толку было говорить? Да и другое меня тогда волновало больше, а что, ты и так понимать должна.
– Слепота? И… недомогания эти?
– Верно.
– Ты солгал мне в тот день, да?
Морган вздохнул, быстро поцеловал Тайру в щёку, выпрямился и ответил со знакомой твёрдостью в голосе:
– Я думал, так будет лучше. Не хотел, чтобы ты волновалась. Поэтому сказал тебе, что ничего не поможет. На самом деле поможет, и что, ты уже знаешь. Брак с Рианом. А этот дознаватель… забудь его, Тай. Не спасёт он тебя, а погубить может. Вон, уже начал, четыре дня без сознания лежала!
Она сглотнула и тихо призналась:
– Не могу я забыть, не получается.
– Постарайся. Тай… может, это жестоко, но я всё-таки скажу тебе. Теперь это должно быть особенно понятно. Несмотря на то, что этот дознаватель снился тебе столько лет, он – не твой пёс. Он пёс императора, понимаешь? И для него всегда на первом месте будет верность его величеству и интересы его величества. Сейчас он использовал тебя, чтобы получить информацию о заговоре против императора, несмотря на то, что я просил его этого не делать и предупреждал насчёт твоего самочувствия. А потом он арестует меня, несмотря на то, что я твой единственный родственник и без меня ты пропадёшь. Просто потому что так надо. Он никогда не поставит твои интересы выше интересов императора. Возможно, сейчас ты скажешь: ну и пусть, но поверь, в будущем тебя перестанет это устраивать. И лучше, чтобы этого будущего не было. Да и помни, что ты уже обещала выйти замуж за Риана.
– Я помню, – пробормотала Тайра раздражённо. – Мне об этом не дают забыть. Ни ты, ни Риан.
– Он защитит тебя, ласточка. Защитит даже от этого пса, который однажды, я уверен, без всякой жалости затопчет тебя лапами в угоду своему долгу и службе. Вот увидишь.
Девушка промолчала. Не видела она смысла переубеждать отца: прав он был. Вот только Морган видел в подобном поведении недостаток, а Тайра – одно лишь достоинство. Гектор верой и правдой служит императору, разве было бы хорошо, если бы он начал его обманывать? Так ведь и становятся преступниками, а она не желала, чтобы он преступал закон, пусть даже это причинит ей боль.