– Спасибо. Я буду рада посмотреть на тебя не меньше, чем на закат.
Он вновь не знал, что сказать – наверное, поэтому просто поднёс к своим губам её ладонь и ласково поцеловал пальцы.
Оставшееся до заката время Тайра провела как на иголках – настолько ей хотелось вновь увидеть перед собой не вечную темноту. Отец отправил её в мастерскую Риана, чтобы она не скучала, и пару часов девушка сидела там, рядом с ним, и по его просьбе перебирала коробку с тканями, отделяя натуральные от искусственных. Было у Тайры подозрение, что Риан сам перемешал заготовки, чтобы занять её чем-то, но озвучивать это она не стала. Даже если так – какая разница?
– Тебе никогда не казалось, когда ты думала о себе в прошлом, что некоторые события происходили не с тобой? – поинтересовался Риан, щёлкая каким-то инструментом.
– Пожалуй, нет.
– А мне да. Теперь особенно. Я ведь работать не любил и не хотел, отлынивал, пользуясь тем, что сказать мне всё равно никто ничего не мог, кроме родных. Отец на это смотрел сквозь пальцы, и сейчас я понимаю, что ему не до меня было с этим заговором. Он только хотел, чтобы я на рожон не лез. Дядя потом за меня взялся… в своём стиле, конечно.
– А какой у него стиль?
– Решить проблему раз и навсегда, и больше не тратить на неё время. Пригрозил мне, что если я не буду работать – я состоял на службе в институте артефакторики – то он отправит меня на корм демонам. К охранителям, то бишь.
– И правда отправил бы? – Тайре стало смешно. Ведь речь шла о недавних событиях, а звучало так, словно всё происходило в детстве Риана, когда ему было максимум лет пятнадцать. – Не пожалел бы?
– Думаю, нет, но проверять я всё равно не рискнул. А сейчас думаю – и чего я так сопротивлялся? Мне ведь всегда нравилось делать артефакты. Я просто… считал это оскорбительным. Глупо…
– Что именно оскорбительно?
– Даже повторять не хочется, ты и так обо мне не очень хорошего мнения.
Тайра слегка обиделась.
– Ты что? Хорошего, конечно. Разве я… почему ты так думаешь?
Удивительно, но это замечание, сказанное негромким и спокойным голосом, смогло её задеть. Да, раньше Тайра действительно думала о Риане не слишком хорошо – точнее, она о нём вовсе не думала – но не теперь же!
– Не обижайся. Я… ох, Тай, ну не дуйся на меня. Я сказал глупость. – Он придвинулся ближе и взял девушку за руку. – Я вообще дурак. И те мысли, по поводу артефактов, только лишний раз это доказывают. Я считал, что это оскорбительно – когда принц делает артефакты для обычных людей. Брезговал я. Неприятно вспоминать, поэтому я и не хотел тебе говорить… Я далеко не идеален.