– Вот ещё удумал, – секретарь, поколебавшись, подтащила поближе стул и села рядом. И пошутила с неловкостью: – Я бы села на колени, но теперь стесняюсь.
– Ты всегда стеснялась, Кэти. Но это нормально для твоего возраста и опыта. – Он даже сквозь дым увидел, как покраснели её щёки, и улыбнулся. Общая горечь от поражений не могла затмить в Гекторе привычку умиляться своим секретарём. – Как твои дела на любовном фронте?
– Ты имеешь в виду Роджера или…
– Всех.
– Ты правда хочешь это обсуждать? Я хотела поговорить о том, что беспокоит тебя. Из-за чего или из-за кого ты так много куришь сегодня утром?
– Исключительно из-за себя, детка, я же сказал. Но я не хочу об этом, Кэти, и так уже всю голову сломал, пытаясь придумать, что делать дальше.
– Так, может, я помогу?
– Нет. Лучше расскажи про своих ухажёров.
Кэт выглядела недовольной, но спорить не стала.
– Да нечего рассказывать. Роджер вчера на моих глазах в столовой вовсю флиртовал с Линдой из второго отдела, знаешь её? Такая – ноги от ушей, грудь от подбородка, волосы чёрные до попы, а попа как мячик круглая.
Гектор не выдержал и фыркнул.
– Видел. Она хороший дознаватель, а то, что партнёров часто меняет – её личный выбор. Кому-то нравится так жить, Кэти, не осуждай.
– Я не осуждаю. Я сержусь. Вот почему он не может по-человечески, как Бен, а? Почему ему всё время нужны какие-то крайности? То ведёт себя так, словно он пуп земли и наконец снизошёл до меня, а я неблагодарная и не оценила, то букетики таскает, считая, что я после такого должна обязательно с ним в ресторан идти, то на ревность провоцирует специально. Не могу я так! Как качели. Я поэтому вчера с Бенджамином встретилась и всё ему честно объяснила.
– Хм. И что же ты ему объяснила?
– Что хочу попробовать повстречаться, – ответила Кэт, на секунду опустив взгляд. – Не как было у нас с тобой, сразу помолвка, а просто повстречаться, без далеко идущих планов и обязанностей. Мне приятно его общество и, возможно… Но я это всё сразу рассказала, и про Роджера даже.
– Он согласился, – кивнул Гектор, нисколько не сомневаясь, и усмехнулся, когда его секретарь удивлённо спросила:
– Откуда ты знаешь? Бен рассказал?
– Нет, разумеется. Это просто логичный вывод. То, что ты предложила – лучший выход в вашей ситуации. Не торопиться, встречаться, узнавать друг друга. Но главное – ты была с ним честна, он это оценил.
Кэт вздохнула, помолчала немного, а потом громко шмыгнула носом, отчего сразу же смутилась и кашлянула.
– Прости. Я просто подумала… Ты-то теперь как, на ком женишься?
«Ни на ком», – сказал себе Гектор, а вслух спокойно произнёс: