С именем Тимура уже в XIV веке была связана такая легенда. Речь идет о об одном православном празднике, который отмечается восьмого сентября — это Сретение Владимирской иконы Божией Матери. Согласно летописям, в начале осени 1395 года москвичи узнали, что на Русь движутся полчища Тамерлана. Для того, чтобы спасти город, великий князь Василий Дмитриевич, сын Дмитрия Донского, приказал перенести в белокаменную чудотворную икону Божией Матери, хранившуюся во Владимире, которая, по преданию, была написана еще сподвижником Христа, евангелистом Лукой. И в день, когда икону привезли в Москву (восьмого сентября по новому стилю), Тамерлану якобы во сне явилась грозная Богоматерь в окружении огненных воинов и повелела отвести войска от Руси.
Но, если задуматься, зачем, везти на фронт кости захватчика? Логичнее поскорее избавиться от них, что в итоге и было сделано.
Двадцатого декабря 1942 года останки Тимуридов были, наконец, с почестями перезахоронены. В гробницу Тамерлана была замурована капсула с подробным описанием проделанной работы, составленным на персидском, узбекском, русском и английском языках. Этот исторический документ скрепили подписями все члены экспедиции.
Так сложилось, что перезахоронение состоялось накануне битвы под Сталинградом. Можно считать это мистическим совпадением, но буквально через два дня после череды отступлений и поражений советской армии с фронтов поступили первые оптимистичные сводки о победах на Сталинградском направлении. В них говорилось об огромном количестве немецких военнопленных, об окруженных и разбитых дивизиях противника.
История имела продолжение летом 1943 года, в дни Курской битвы. Именно тогда была организована еще одна, третья экспедиция в Самарканд, выделен миллион рублей на реставрацию усыпальницы Гур-Эмир. Это были очень большие деньги. Для сравнения — их бы хватило на то, чтобы содержать дивизию в течение целого месяца.
В это же время на одном из заседаний Политбюро ЦК ВКП(б) прозвучало предложение вскрыть гробницу Тимура еще раз для того, чтобы вложить в нее капсулу с посланием для потомков. Это предложение было категорически отвергнуто — опыт июньской экспедиции 1941 года оказался слишком поучительным, чтобы еще раз так рисковать.
Кстати, экспедиция советских ученых была не первой. Еще в 1747 году правитель Ирана Надир-шах направил в Самарканд своих людей, чтобы забрать нефритовую плиту с могилы Тамерлана и сделать из нее ступень перед своим троном. Это было неприкрытое желание возвеличиться над памятью великого эмира. В тот же день Иран был разрушен землетрясением, при этом тяжелая болезнь поразила и самого Надир-шаха. Он готовился отойти в мир иной, совершенно не понимая, почему его постигла такая тяжелая болезнь. Ведь ничего не предвещало такого развития событий — правитель прекрасно себя чувствовал и занемог в один день. Легенда гласит, что во сне к иранскому правителю явился Сеид Береке, духовный учитель Тимура, и приказал вернуть камень на могилу Тамерлана. Камень отвезли в Самарканд и поместили туда, где он был раньше.