Зайка так и стояла, свесив ушки и лапки, но стоило только мне сделать шаг в ее направлении, как она упала на колени и дико закричала, воздев руки к потолку. Я успел заметить, что ее цвет ее глаз изменился. Из прежних голубых, они стали полностью черными! Замолчав, она протянула ко мне руки, будто прося прощения, и рухнула наземь.
Кинувшись к ней, я дотронулся до ее тела. Зайка была холодна как лед! Схватившись за нее обеими руками, я закричал:
— Максимальное исцеление! Рассеивание! Исцеление! Снятие проклятия!
Но ничего не происходило. Тело Катарины так и оставалось холодным на моих руках. Не желая верить в произошедшее, я повторял и повторял заклинания.
— Как же так?! — не веря своим глазам, спрашивал я, — ведь ты только что была жива?! Исцеление! Лечение! Ну же! Живи, живи! Живи Катарина!!!
Начиная понимать, что моих сил не хватает или, что происходит что-то за гранью моего понимания, я поднялся, держа зайку на руках, краем глаза увидев, как с ужасом смотрят на меня и на нее Эффа и Гвинера. Я едва не взрывался от переполнявшей меня бессильной ярости, понимая, что не в силах вернуть зайку. Но и отпускать ее просто так был не намерен. Внезапно время вокруг меня остановилось. И навстречу мне … вместо Судьи из сверкающего облака вышла Селемине.
— Все пошло наперекосяк, — вместо приветствия сказала она мне, озабоченно взглянув на тело зайки на моих руках. — Слишком много внезапно оказалось поставлено на карту. К слову, твоя подруга не мертва окончательно, но чтобы вновь вернуть ее к жизни, тебе потребуется нечто большее, чем простое владение магией Света.
Вместо ответа я упал на колени перед богиней, протягивая к ней руки с телом зайки.
— Что? Нет, нет, — замахала руками Селемине. — Пусть я и богиня ночи, но вмешиваться в ход событий мне строго-настрого запрещено! Я могу лишь дать подсказку, направить тебя. Но все остальное зависит только от тебя.
— Я согласен на все, только помоги мне вернуть ее! — прошептал я, ощущая горечь слез на щеках.
Богиня ночи подошла ближе и присела передо мной.
— Помнишь ли ты, что мы заблокировали частицу Хаоса в тебе, Ричард? Катарина испытала на себе укус истинного вампира. Слишком рано вы столкнулись с подлинным злом. Слишком рано. — Вздохнула Селемине. — Но шанс еще есть. Заклинаниями Света тут не поможешь, так как дева заражена хаосом, подобно тому, как был заражен ты. Тогда ты справился самостоятельно, а мы запечатали его в тебе во избежание дальнейшего распространения. Но теперь, думаю, ты готов. Я сорву печать, а ты должен будешь принять Его. Запомни мои наставления. Когда ты встретишься с ним, выбор будет только за тобой. Но если ты победишь частицу истинного Зла, она может исчезнуть совсем. В таком случае ты потеряешь подругу навсегда, но зато приобретешь полный иммунитет от влияния Хаоса. Также ты можешь поддаться его лживым обещаниям и перейти на темную сторону, даже не заметив этого. В таком случае, мне придется уничтожить тебя на месте. Таким образом, у тебя только один вариант: принять его, но сохранить себя как личность. Ты готов?