— Шсссс, — разгневанно зашипел аспид и с разгону вонзил острие пики прямо в грудь соперника.
*****
Появившийся из кляксы змей был явно сильнее предыдущего. Да и самок с ним прибыло раз в десять больше. Но не сдаваться же без боя.
Главный супостат немедля ринулся на Варфоломея, а Слай переместился к ближайшей «горгоне». Та попыталась атаковать ментально. Глаза иномировой гадюки замерцали. Товарки тоже подключились к нападению.
Но «мозговой штурм» на Слая не подействовал. Вокруг головы он создал и напитал силой жизни большую «печать порядка». Поэтому зловещее сверкание буркал уродливых змеюк на него никак не влияло. Хотя нейтральное шакти начало убывать.
Впрочем, оно почти сразу пополнилось. Юноша проявил в руке новый меч. Клинок блеснул золотым, а башка страхолюдины покатилась по серой земле Леса Искажений. Не забыл парень применить и воплощение жизни.
Удача была на его стороне. Медная пластинка сама вплыла в руку. Не задумываясь, Слай призвал «новую красу» и отдал мысленную команду помогать в битве.
Послушная змейка отползла чуть поодаль и начала накачивать юношу энергией. Причём, не нейтральной, а эманациями жизни и порядка. Такая помощь пришлась как нельзя кстати.
Вражеские самки не обращали на «предательницу» внимания. Видать их соображения не хватало, чтобы понять то, что родственное существо может выступать не только на их стороне.
Гадюки навалились на парня всем скопом. Они царапали его серпообразными когтями, нанося глубокие, рваные раны, которые, правда, тут же заживали. Крутанувшись вокруг своей оси, как юла, Слай размашистым движением меча прикончил ещё трёх служанок. Порции шакти и одна магема стали ему наградой.
— Похоже чем свежее труп, тем выше вероятность заполучит табличку! — возликовал юноша.
Также он поразился эффективности недавно приобретённого оружия, потому сосредоточил взгляд на клинке:
— Меч Арея — легендарный артефакт, при защите родной земли от захватчиков повышает характеристики носителя вдвое. Может проводить все виды энергии, включая божественную. Налагает на владельца обязательства по борьбе со злом. Отныне вам нельзя уклоняться от схваток с посягающими на Родину врагами. В противном случае будет получен штраф — окончательное развоплощение данной формы.
-То есть, если отступлю, то лишусь одной из десяти вариаций тотема навсегда? — взволновался Слай, — Ну, уж нет! Держитесь, гады! Такой растраты я допустить не могу. Вам всем придётся подохнуть!
Чувствуя непривычную легкость и наблюдая, как из божественного источника в оружие вливаются все новые волны золотистого сияния, юноша завертелся, как уж на сковородке. Однако и нападки гадюк становились все настырней и согласованней.