, так оно называлось. При поражении живых тканей врага заклинание всегда долго фонило, так что Гэлл использовал его ещё и как своего рода магическую метку.
Карлик недоумевал. Коротышка никак не мог понять, кто же в неизвестной местности подвергся его атаке прежде. Может быть, он и опрометчиво пошел к возможному неприятелю, но особого выбора не имелось.
Только путь вперед открывался перед хадаганом. Гэлл последовал по нему и выбрался в грот. Здесь он жадным взором разглядывал не принадлежавшее ему богатство и вскоре заметил исчезновение камней вокруг груды обломков. Кроме того, именно под ними ощущалась метка тучи чёрного ветра преисподней.
— Нужно быть похитрее. Сделаю вид, что хотел помочь! — подумал хадаган и короткими, но сильными руками стал оттаскивать булыжники в сторону.
Выбирал он те, что по силам. Работы было непочатый край, но процесс сдвинулся с места.
*****
Очнувшись, Слай прислушался к себе. Ничего не болело. Повреждения практически восстановились. Раздавленные и измочаленные конечности вновь ощущались как единое целое с организмом. Да и в мозгу просветлело.
Однако непомерная тяжесть по-прежнему давила. Сколько парень не пыжился, как не напитывал руки и ноги энергией, сбросить груз не удавалось. Не хватало совсем чуть-чуть. Слай чувствовал это на уровне интуиции. Но от такого знания было не легче.
Внезапно сверху раздалось копошение. Кто-то возился рядом. Через некоторое время юноша ощутил, что вес темницы слегка уменьшился. Похоже, неизвестный расчищал завал.
— Ну что ж, мне снова везет! — обрадовался Слай и замер в ожидании.
Он готовился к решающему рывку, наполнял каждую клеточку энергией. Силы порядка и жизни бурлили в печатях. Они так и просились наружу.
— «Пора!» — подсказало ему мировосприятие, и он со всех сил ломанулся наверх.
В ответ на его потуги куски породы разлетелись, а макушка парня теперь торчала из под завала. Слай поднакопил еще шакти и попробовал освободиться окончательно. Затем повторил попытку. С третьего раза юноша наконец-то выбрался наружу и чуть не вскрикнул от неожиданности.
Возле груды камней суетился тот самый карлик, которого Слай когда-то повстречал на кладбище в Лоскутном мире. Расстались они не сказать, что полюбовно. Скорее наоборот. Хадаган, кажется так Бел называла данную расу, хотел прикончить парня. Для начала он пленил юношу. Затем пытал. А потом сбежал, приголубив напоследок зубодробительным заклинанием.
Пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Слай уже хотел стукнуть коротышку по башке, как тот отскочил и запричитал:
— Уважаемый, я ведь помог вам. Кроме того, совсем не помню нашей предыдущей встречи. Вероятнее всего, задел вас магией случайно. По касательной, так сказать.