– Куда ты меня ведешь? Мне некуда идти. Розы больше нет, – ее голос охрип от сдерживаемых слез, но она не позволяет им пролиться и привлечь к нам ненужное внимание.
– Мой остров. Помнишь, я тебе о нем рассказывал.
Она кивает.
– Где нет ни слез, ни боли?
– Совершенно верно. У меня там есть люди, которые вылечат тебя.
– А как же Роза? Ты похоронил ее? Она не должна оставаться здесь совсем одна.
– Она не одна, – говорю я ей. – Ты была с ней, когда она умерла. Ее лучшая подруга. Это что-то значит.
– Она не знала, во что ввязывается, – говорит Ава, и ее глаза умоляют о понимании.
– Конечно, она не знала.
Ава задыхается, и пот выступает на ее бледном лбу. Я крепче обхватываю ее за талию.
– Почему мне так больно, когда я дышу? Ты уверен, что я не умираю? Ты ведь не станешь лгать об этом, правда?
– Никогда. Ты ранена в плечо рядом с легким. Когда ты дышишь, оно давит на мышцы, сухожилия и нервы рядом с твоим сердцем.
Объяснение, кажется, успокаивает ее.
– Я веду себя, как огромный ребенок, не так ли? Тебя ударили ножом, а ты ничего не сказал.
– Это другое, – говорю я ей.
Она сонно кивает.
– Я стала моделью из-за Розы. Я не была достаточно хороша, чтобы быть на обложке любого журнала или ходить по подиуму.
– Тогда эти люди не знают, что делают, потому что ты красивее тех, кого я видел на обложке журналов.
Она слабо улыбается мне.
– Модели бывают разной красоты. Они должны иметь углы и плоскости, которые хорошо смотрятся под светом и макияжем. Они необычны и поражают воображение. Как Роза. Это другой вид красоты, – ее дыхание становится очень тяжелым. – Роза устроила меня на работу моделью, – повторяет она.
Поверх ее головы Беннито бросает на меня обеспокоенный взгляд. Ава начинает немного бредить. Она теряется в своем прошлом. Может быть, это боль, возможно, это горе, но у нее двигаются ноги, и мы почти там. Я вижу перед собой отдельную гостиную.
– Будь сильной ради Розы, – говорю я ей. – Разум может питать нас чудесным образом.
Вот, почему я все еще жив. Я отказывался умирать, сколько бы раз жнец ни стоял у моих ног, размахивая косой. Возможно, он уже здесь. Ава может встретиться с ним, но я позволю ему забрать ее.
Красивое лицо Авы искажается болью.
– У тебя все получится. Расскажи мне еще о Розе, – приказываю я.
Ава кусает губы, но кивает. Настолько сильная. Такая храбрая.
– Роза хотела стать моделью, а дома у меня никого не было, поэтому, когда она переехала в Нью-Йорк, я поехала с ней. Она отвела меня в модельное агентство, но я не подходила внешностью. Слишком... большая.
Она смотрит на свою великолепную фигуру. Дурацкое модельное агентство.