— Понятно. А что, детей у прежнего князя больше не было?
— Как же. Были конечно. Старшую выдали замуж за князя тмутараканского. Средняя померла от болезни. Младшую, волей Мономаха, выдали за княжича Александра Всеволодова, старшего сына Ростислава.
— А княгиня Елена?
— Погибла в сече. Сказывают самолично убила троих воев из своего арбалета, пока ее не срубили. А тебе это к чему?
— Да так. Любопытно стало. Сам же сказываешь, род самых верных сподвижников великого князя был, — едва не скрежеща зубами, ответил Михаил.
— Был. Пока Петр не воспротивился воле великого князя.
— Понятно.
— Ну, а ты где был? Что видел? Поди поколесил по белу свету.
Продолжать разговор не было никакого желания. Хотелось рвать и метать. А еще, выкопать из могилы Владимира и отправить его обратно. Или его не закопали, а упокоили в склепе? Вот разворошить склеп, и-и… Какие уж тут разговоры, когда внутри все клокочет. Но по счастью не пришлось ничего придумывать. С одним из возов что-то случилось и караван остановился. Купец же поспешил выяснять, какого собственно говоря, там творится, а он и не в курсе.
Итак, они прошлись катком по его семье. Отблагодарили за службу верную. Неужели Петр и впрямь умышлял что-то против Мономаха? Как-то слабо верится. Не так Михаил его воспитывал. Совсем не так. С детства вкладывал в голову идею единения Руси и сильной вертикали княжеской власти.
Да и не мог он самолично принять подобное решение без поддержки Малого и Большого совета. Самому Романову приходилось с ними бодаться. А тут такой вопрос. Хотя-а-а… Бог весть, как оно было на самом деле. Сам Романов изначально устраивал все так, что Пограничный держался на особицу от Киева. Максимум самостоятельности, собственная политика, прямое сношение и договора с империей, союзы с половцами и печенегами. Ну и Русь, как вероятный противник. Плюс ни одного проигранного сражения. Мог Петр заручиться поддержкой народа. Мог. Но вот было ли это.
Михаил ведь неспроста делился с великим князем пушками, и новыми тактическими приемами. Тот же гуляй-город. Он специально сглаживал явное преимущество пограничников перед киевлянами, как только сделал окончательную ставку на Владимира. С одной стороны, демонстрировал открытость, а с другой, это должно было остудить горячие головы. Одно дело выйти малым числом против степняков, и совсем другое, драться с имеющими ту же школу.
Чем больше Романов вникал в дела Руси, тем больше понимал, что сам он не сможет объединить ее. Князья не дадут. Для этого пришлось бы всех их извести. А потом еще и вырастить новую элиту. Ага. Ну и возомнить себя Господом. Оставалось только стать надежной опорой легитимного правителя и уже через него осуществлять политику объединения и вводить реформы.