Ядра со свистом пролетели мимо, снося всё на своём пути. Они разносили фальшборт, сносили тяжёлые пушки, разрывали людей, которые попали под них. Несколько канатов, удерживающих шары, лопнуло. Прямо рядом со мной снесло перила палубной надстройки, и одна из щепок воткнулась в ногу.
Капитану повезло меньше. Стоя ближе, для него эти щепки были как шрапнель, которая нашпиговала его сверху донизу. Я видел, как из тела на полу торчат несколько деревянных кусков, словно кольев против вампиров.
А вот Диор оказался цел и невредим, что, в принципе, не удивительно. Таким всегда везёт.
Но главная опасность была позади. Пусть мы и получили урон, но не настолько страшный, как если бы попытались опуститься вниз — подставили бы шар, и уже бы наше судно падало вниз. Повернулись боком — урон был бы страшнее. А так носом словили не так уж и много ядер.
И сейчас, когда у них перезарядка, я что есть сил вновь пустил нос, буквально подныривая под клипер.
Судно резко пошло вниз, и мы вновь начали набирать скорость, но уже стремясь к туманам снизу. На мгновение над нами легла тень, когда мы прошли прямо под кораблём пиратов, едва не задев его.
— Могли бы наоборот, подняться выше и врезаться в шар.
— Не смогли бы, тяги не хватит, — покачал я головой. — Скорее носом попали бы ровно между шаром и палубой, где бы и застряли.
— Ты хорошо подумал? А то повторим судьбу этого типа, — пнул Диор носком труп капитана.
— Ты же поставил на меня, — напомнил я.
— И не хочу об этом пожалеть потом.
Мы продолжали набирать скорость, когда кто-то из матросов закричал:
— Пираты за нами!!!
Я обернулся, чтобы увидеть, как их корабль начал разворачиваться к нам носом, готовый сорваться так же вниз в погоню. Гляди-ка, не испугались погнаться за нами в туман.
К этому моменту на надстройку уже вбежала Ушастая.
— От них не уйдём! — крикнула она.
— Я вижу.
— Что делать?!
— Уйдём как можно ниже и попытаемся затеряться в тумане.
Не сказать, что эльфийке это понравилось. Её глаза округлились от страха, но она быстро взяла себя в руки и лишь кивнула.
— Орудия к бою! Приготовиться к вражескому абордажу! — прокричал я, беря на себя управление командой. — Трави тросы! Мы уходим ниже!
Вот мы спустились ещё ниже. Я обернулся, бросив взгляд назад. Там нас неумолимо нагонял бросившийся следом воздушный клипер. Отставать он явно не спешил, и я предполагал, что, если понадобится, они могут нырнуть следом за нами на самую глубину.
Вот же приставучие…
Пираты неумолимо приближались, и нас разделяло метров сто, когда наше судно наконец нырнуло в туман. Свет, словно в пасмурный день, начал затухать. Очень быстро видимость упала до такой, что я, кроме носа судна, больше ничего не видел.