Мне не были нужны деньги, добытые таким трудом. Лишь бы Кай не разочаровался, не оттолкнул…
Вот о чем я думаю? Влюбилась и смотрю на ситуацию совсем иначе! Весь разум пропал. Я ведь для мага Ранского одна из многих. Поиграет — и забудет. А я… останусь с разбитым сердцем. Без дома. И без денег.
И мне хочется жить.
Я провела рукой по ткани, которая осталась лежать тут наверняка потому, что Кая кто-то отвлек. Может, даже это не произошло случайно. Лигал умел подстраивать ситуации, давать шанс.
Дерни я нитку — и Кай не узнает, не заметит.
Мой выбор.
Я дернула. Нитка поддалась неохотно, но замерцала в моих пальцах. Я положила ее в прозрачный флакон. Выдохнула.
Почему же, обретая сказку, так больно ее терять?
Предала ведь… И только ли своего ненаглядного мага? Себя!
Я не знаю, что подумает обо мне Кай, когда обнаружит записку, которую оставила. Я впервые так откровенно лгала. О том, что не понравилась работа и хочется варить зелья. О том, как сочла недопустим его отношение ко мне. О том, что не хочу становится игрушкой… Тимку пообещала забрать через несколько дней, когда устроюсь на новом месте. А потом, проскользнув наверх, быстро оделась и покинула место, которое за пару дней стало моим домом.
На улицах было празднично и шумно. До Ледяной Полночи оставалось чуть больше часа. И я спешила. Мне необходимо было встретиться с Лигалом и отдать требуемое. Нитка, надежно спрятанная в колбу, жгла не только руки, но и сердце.
Я не плакала. Просто шла сквозь заснеженный город и ни о чем не думала. Снова без денег, крыши над головой и будущего. Я не знала, каким будет для меня завтрашний день. Случится ли он вообще.
Лигал стоял возле ворот и ждал. Одетый в черный плащ и замшевые алые перчатки, он неотрывно смотрел, как я приближаюсь.
Я достала колбу, сделала шаг, поскользнулась…
Флакон выпал из моих рук, покатился… Врут алхимики, когда говорят, что от удара стекло, защищенное магией, не разбивается. Мое треснуло, рассыпалось. Лигал бросился к куску льда, попытался ухватить зачарованную нить, но ту уже подхватил ветер. И почему-то понес в мою сторону. Нить сияла, росла и становилась все больше.
Кикиморки болотные! Что за заклинания наложил Кай на кусок ткани?
Я не успела даже закричать, как вокруг меня, огораживая весь остальной мир, в котором оставался Лигал и мое предательство, закружила метель. Запела свою песнь, взметнула волосы, осыпала серебром. Я попыталась подняться, вырваться, но не преуспела. Завязки плаща развязались. Его тут же унес ветер. Я обхватила себя руками, но метель вздернула, бросила в вихри… Ткань трещала, одежда под действием заклинания Кая осыпалась клочьями. Лучше бы я умерла от руки Лигала, честно, чем от руки того, кто стал дорог.