— Здравствуй, Гарыч! — весело рассмеялся Андрей, подняв руку к голове и приглашая ворона перелезть на нее. — Я тоже рад тебя видеть!
Гарыч перепрыгнул с головы на руку и, громко растягивая слова, произнес:
— Здра! Друж-ж-жище! Андре-е-е-ей!
— Как ты поживаешь здесь, Гарыч? — радостно улыбаясь, спросил Андрей. — Никто не обижает?
— Поживаю, — с важным видом заявил Гарыч, резко вспорхнул и перелетел к гнезду, начав кружить вокруг него, бить крыльями, негромко покаркивая, и явно пытаясь согнать с гнезда подругу. Самка лениво начала вставать, так же нехотя немного отошла.
— Моё! — гордо заявил Гарыч, притопнув лапой.
Мы с Андреем осторожно заглянули в гнездо, сразу понятно было, что Гарыч хвастается будущим потомством. В гнезде лежало шесть яиц: пять голубоватых с множеством коричневых пятен, но одно отличалось от других. Оно было светлее остальных, без голубого оттенка и скорее белое, а пятнышки были золотистые.
— Смотри какое, — указал взглядом Андрей, — наверное и птенец будет необычным.
— Возможно, — ответил я, вспоминая, появлялись ли у нас в прошлом необычные птенцы и ничего такого не смог припомнить. — Может будет такой же особенный, как и отец, — улыбнулся я, взглянув на Гарыча.
— Наверное, это хороший для нас знак, — предположил Андрей, разглядывая яйцо и улыбаясь.
Я тоже улыбнулся и кивнул. Хотя появление необычного птенца для нас могло значить как благословение от предков, так и предупреждение.
— Отец-молодец! — похвалил Гарыча Андрей, пальцем погладив того по голове, ворон, как кот, прикрыл глаза от удовольствия и вытянул шею.
Затем Гарыч гордо вскинул голову, несколько раз открыл клюв, издав едва различимый стрекочущий звук, и его подруга торопливо уселась на место, спрятав под собой будущее потомство.
В это миг с улицы послышались звуки подъезжающих тетрахордов.
— Вулпесы приехали, — догадался я. — Пора возвращаться к остальным.
Андрей, соглашаясь, кивнул и мы поспешили вниз.
Когда мы оказались в холе, здесь уже были все гости, а семья встречала Вулпесов на улице. Мы с Андреем тоже направились туда.
Отец и бабуля стояли впереди, Святик по всем правилам стоял позади со шкатулкой. В шкатулке были драгоценности, редкие артефакты, которые Свят по традиции должен отдать отцу невесты в качестве выкупа. И если род не одобрит Ольгу как члена семьи, Вулпесам придется вернуть выкуп.
Из тетрахода вышли отец и мать Ольги. Высокий худощавый Владислав Вулпес с впалыми щеками, глубокими морщинами на лбу и его жена Агнес Вулпес, полноватая, розовощекая дама с высокой прической и большими светлыми глазами.