– Вы должны купить себе другие. Как моя помощница вы не можете носить это. Да и те места, где мы будем с вами бывать, обязывают соответственно одеваться. Если наряды останутся прежними, вы меня опозорите.
И тут у меня появилась идея!
– Понимаете, я не могу себе финансово позволить одежду подобного уровня, – и это было правдой. – Может, вы вернете меня обратно в архив, а себе подберете более презентабельного помощника?
Сеймур едва заметно саркастично улыбнулся.
– Невозможно. Я уже озвучил его величеству ряд качеств, по которым вы не подходите, и внешний вид был одним из них. Но императору нужно, чтобы я взял это дело, а без помощника оно займет довольно много времени, поэтому он велел записать ваши туалеты как представительские расходы по ведению данного дела.
– Какого цвета туалеты мне купить? – смирилась я с неизбежным.
– Черного.
– Но лорд Сеймур… – впервые за все проведенное в этом кабинете время в моем голосе прорезались эмоции, но шеф вскинул руку, останавливая.
– Вы понимаете, как изменится ваше общественное положение, когда вы будете моим помощником? Не секретарем, не слугой… Ваша должность вторая в этом ведомстве, после палача. Приказывать вам можем только я и император.
Видимо, не увидев на моем лице проникновения его речью, лорд тяжело вздохнул.
– Велю прислать список ваших привилегий и обязанностей из библиотеки министерства юстиции.
Мне сложно было представить то, что сейчас говорил Сеймур, но спорить насчет цвета перестала. Смысл? Это ведь не просьба, а приказ.
– Кстати, перевестись обратно с этой должности вы не сможете, только уволиться. Я, по крайней мере пока, вас увольнять не собираюсь: слишком сложно найти замену. Никто не хочет на меня работать, – сказал шеф, следя за моей реакцией на его слова.
– Почему? – этот вопрос висел в воздухе, и я послушно его задала.
– После меня вас никто не возьмет на серьезную должность, даже в архив. Все посчитают моим человеком, несмотря на увольнение. Будучи знакомым с вами, я смогу получить информацию о них.
Это он мне специально рассказывает, чтобы я, если что, раньше времени не рассчиталась? Запугивает?
– Полагаю, вы можете получить информацию самыми разными способами, – осторожно заметила я.
– Вы правы, но те, кому есть чего бояться, готовы исключить любую возможность раскрытия их дел. Впрочем, может, вам и повезет, у вас есть покровитель, – прохладно заметил Сеймур.
– Покровитель? – неподдельно удивилась я.
– Алек Броган.
– Он мой декан, – ответила твердо, чтобы внести полное взаимопонимание по этому вопросу.
– Или это вы так думаете, – поправил меня шеф.