Соня закрыла рот и стала быстро-быстро моргать глазами. Это дало возможность Стёпе оторвать свой взгляд от неё и посмотреть на Улю.
— Это Уля, — сказал он, глядя на Улю. Потом он перевёл свой взгляд на Соню и произнёс: «Это Соня».
— Очень приятно, — сказали Уля и Соня одновременно.
Когда все перевели дух, начали потихоньку прояснять ситуацию.
— Я думала, что ты один, — сказала Уля Стёпе. Я настроилась, и никого рядом с тобой не… было…
— А… это мы играли… в молчание ума…
— Не могу сказать про тебя, но у… Сони молчание было полным…
— Да… она раньше меня потренировалась… а я ещё не умею…
— А вы… ты кто? — спросила начавшая приходить в себя Соня.
— Это Уля… Она улитка… Она моя… мы с ней друзья… Она из города… Она умеет…
— Летать, — облегчила Стёпе задачу Уля.
— Как летать? Как… птица?
— Нет, как летающая тарелка, — уточнил Стёпа.
— Как летающая кто?
— Тарелка… ну… такая… тарелка, — Стёпа стал руками изображать тарелку так интенсивно, что было больше похоже на шар.
— А ты… живая?
— Конечно, — сказала Уля.
— Она живая. Мы с ней вместе в садик ходим… У неё и дедушка есть… Уль…рих, — Стёпа не знал, какие ещё доводы привести в пользу того, что Уля действительно живая и ничем не отличается от них с Соней…
— Только ты не рассказывай никому, что она… летает.
— Ладно… А как летают летающие… тарелки?
— Ну, они… сворачивают пространство… и время… Как коврик…
— Ой. А это не больно?
— Нет, совсем не больно. Небольшой холодок только… И всё, — ответила Уля.
— А почему ты мне не рассказывал про Улю? Тоже мне — друг называется…
— Соня, это я его попросила никому не рассказывать… Я же не знала, что он будет твоим другом…
— А теперь можно?
— Да чего уж теперь, — сказала Уля, и все засмеялись.
— А ты в… любое место можешь… прилететь? — поинтересовалась Соня, и Стёпа понял, что её посетила очередная идея.
— Нет. Не в любое. Мне нужно представлять себе это место… или того, кто находится в этом месте.
— Понимаешь, у нас есть друг — Саша. Он суслик… Ну… в хорошем смысле. Настоящий суслик, а не… В общем, он пропал. Не откликается. А живёт он в норе. В тёмной и страшной… Нужно его спасти.
— А почему спасти? Ему что-то угрожает?
— Ему всё угрожает. Видела бы ты его маму…
— А что с ней?
— Она сама — одна сплошная угроза. Не удивительно, что Саша пропал… В общем, нужна спасательная экспедиция. Ты бы нам очень помогла…
— А чем?
— Ну… проникла бы… В нору. Посмотрела бы там… где Саша… Может быть, привязала бы к нему верёвочку, а мы бы со Стёпой его вытащили бы…
— А вдруг он не захотел бы?
— Как не захотел бы? Он знаешь какой? Он столько всего знает… И про тесто… и про говядину… Захотел бы, как миленький… У него ещё пятеро сусликов есть… и хомяк в придачу…